我們滿足的冬天 - 彭博社
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在媒體歷史的這個關鍵時刻,根本問題是故事還是軟件真正佔據主導地位。所以讓我澄清這一點。現在有數百萬人在講故事——在博客上,在MySpace(NWS),在Flickr(YHOO)——都是免費的。故事講述的數量過剩。
數百萬人並不坐在那裏免費編寫軟件。優勢:程序員。在媒體的右腦(紐約和洛杉磯的內容創作者)與平台建設者的左腦之間的拔河中,後者佔據了上風。
帶着這樣的思考,這位紐約媒體人(即:講故事的人)前往舊金山的Web 2.0會議,在那裏,一羣聰明的人聚集在一起討論,除了其他事情外,技術變革如何影響媒體。在這裏,滿座觀眾的自我感覺輕鬆可以與好萊塢和曼哈頓的自我感覺相媲美。而最新的新聞和報道——舉一個例子,Facebook的估值在100億到150億美元之間——進一步鞏固了人們的信念,未來將像新竹一樣迅速崛起,並將深刻豐富遊戲中的每一個人。在會議的開幕詞中,會議主席、前雜誌人約翰·巴泰爾詢問有多少與會者認為存在泡沫。也許只有3%的觀眾舉手——因為在場的任何人都不希望美好時光結束?
參加一個大型媒體人士的會議是很有啓發性的,他們的評價介於旁觀者和輕微的煩惱之間。與Facebook的馬克·扎克伯格或微軟的史蒂夫·巴爾默的採訪讓觀眾更加興奮,而不是谷歌(GOOG)起訴維亞康姆首席執行官菲利普·道曼,後者的反響非常冷淡。(在23歲這個年輕的年齡,扎克伯格已經掌握了艾倫·格林斯潘式的非回答,儘管在場的茶葉閲讀者們堅信他有點承認,關於以非常愚蠢的價格將Facebook的一小部分出售給微軟的傳聞交易即將達成。幾天後,微軟同意支付2.5億美元獲得股份。)CBS(CBS)的昆西·史密斯,作為新媒體事務的指定智者,直言不諱地承認了當下的數學,表示他寧願擁有Facebook而不是CBS.com。
唯一被允許進入俱樂部的大亨,依舊是魯珀特·默多克,但他與MySpace創始人克里斯·德沃爾夫同台。默多克的員工發出了新聞:德沃爾夫表示他正在與新聞集團(NWS)續簽合同,並且MySpace像Facebook一樣,正在向外部開發者開放其平台。但默多克利用人羣和場合,毫不留情地對競爭對手發起了明顯更高水平的口頭攻擊。他冷靜地提到,殺死(NYT)會“很好”——“殺死”是採訪者的詞,而不是我的——並稱福克斯商業頻道的競爭對手CNBC為“半死不活”。(披露:我是CNBC的貢獻者。)
我發誓,這不是對那些來自舊方式的新來者的憤怒咆哮。圍繞着(可怕命名的)Web 2.0概念聚集的公司和參與者們,繼續描繪一個新的世界,在這個世界中,實際上正在發明新的形式和模式。與他們共度時光比起與當地報紙的出版商閒聊要令人振奮得多。而且,看到無數變化在主流主題上演繹——創建一個開放的平台,讓用户玩耍和連接,觀看花朵綻放——在我新接觸的地方,如位於斯德哥爾摩的stardoll.com,真是美妙。這個虛擬世界允許青春期女孩為化身和她們的房間穿衣打扮;在一個可愛的後現代轉折中,用户競爭登上Stardoll內部(僅限數字版)的時尚雜誌封面。
會議的唯一現實檢查出現在一個邀請了一羣網絡新手的討論小組上。當被問及她們最喜歡的搜索引擎時,一位女士提到了谷歌和在線市場craigslist。這個回答引發了全場的鬨笑;極客們覺得一個賣家網站竟然會被誤認為是谷歌實在太搞笑了。但她的觀點有其道理。Craigslist索引瞭如此多的東西,以至於它幾乎可以被視為搜索。而最重要的是,她表明很多人使用網絡僅僅是為了非常平常的事務。
這就是不斷髮明未來的問題:對極客們鍾愛的未來版本很少是普遍共享的。換句話説:也許故事講述者們最終還有希望。
作者 喬恩·法恩