蘇富比的驚人熱度 - 彭博社

當信用泡沫在這個夏天破裂時，許多人認為藝術泡沫也不可避免地會破裂。頂級拍賣行蘇富比（競標），其收入從2003年的3.173億美元翻了一番，達到2006年的6.648億美元，似乎也面臨下滑的局面。

但在災難來臨的路上發生了一件有趣的事情：繁榮。自八月中旬以來，蘇富比的股票上漲了45%，達到了54.17。拍賣行可能在華爾街收藏家那裏失去的任何收入，都被國際買家的銷售所彌補。私營競爭對手佳士得國際，另一家全球主導的參與者，並未公佈收益。

在11月中旬的紐約當代藝術拍賣會即將來臨之際——這些是吸引最迷人觀眾、最高出價和最多媒體關注的風向標事件——藝術市場似乎保持穩定。最近完成的秋季攝影拍賣的銷售額，舉個例子，超過了預售估計範圍的高端。儘管一些對沖基金經理在過去幾個月中損失了大量資金，但事實證明，這個羣體在支持藝術市場方面的作用可能沒有廣泛認為的那麼大。“認為對沖基金和紐約資金在推動這個市場的觀點完全是紐約中心主義的，”跟蹤蘇富比的喬治·薩頓（George Sutton）説，他為Craig-Hallum Capital工作。

相反，提升來自歐洲、亞洲及其他地方的藝術愛好者。“藝術市場正日益全球化，”蘇富比首席執行官威廉·魯普雷赫特説。最近的金融震盪“對俄羅斯財富、中國財富或我們大多數主要客户沒有產生實質性的影響。”

在8月，隨着人們對信貸緊縮將如何影響藝術市場的擔憂加劇，魯普雷赫特委託對過去五年蘇富比前500名買家的非正式研究。他發現，只有不到10%的買家是擁有金融服務財富的收藏家。

在蘇富比10月12日在倫敦的拍賣會上，收藏社區日益全球化的特徵顯而易見——這是今年秋季首場大型當代藝術拍賣，拍賣行高管、收藏家、畫廊老闆和藝術家對此感到緊張期待。結果是成功的：84%的作品售出，整體銷售額是去年的三倍。根據蘇富比當代晚間銷售負責人弗朗西斯·奧特雷德的説法，只有17%的買家是美國人，而在往年這一比例超過33%。他補充説，38%的買家來自歐洲大陸，22%來自英國，6%來自中東，6%來自亞洲，11%來自其他地方。“雖然抵押貸款市場疲軟，但其他財富的需求是無限的，”哈勒姆的薩頓説。

這是一個樂觀的案例，來自一位認為蘇富比股票在年底前將再上漲10%的分析師。但歷史讓人擔憂。金融危機並沒有立即引發藝術市場崩潰。事實上，在1987年股市崩盤後，藝術市場在接下來的兩年裏上漲，然後急劇下跌。在那次崩潰期間，許多曾經流行的藝術品以任何價格都無法出售。

如果今年再次出現這樣的恐慌，蘇富比將會陷入困境。它為賣家提供了創紀錄數量的保證，這些保證確保寄售者獲得最低價格，同時讓拍賣行在達到最低價格後分享利潤。在計劃於11月在紐約出售的當代藝術品中，78%都有最低價格保證。但魯普雷希特表示並不擔心：“我不會説蘇富比的重力法則被廢除了，但可以公平地説，紐約的信貸緊縮並沒有影響市場。”

作者：傑西卡·西爾弗-格林伯格