美空軍推出遠程轟炸機發展規劃 或採購百餘架

環球時報•環球網消息：據美國《防務新聞》2007年12月11日報道，儘管美國空軍期望其規劃中的新型遠程轟炸機可在2018年之前形成初始作戰能力，但該軍種在2009財年沒有為新型遠轟研製計劃撥款。

最初，美國空軍為新型遠轟設想的服役時間不早於2025年。但美國國防部在去年進行的《四年度防務評審》中提出，美國空軍急需新的遠程攻擊能力，2025年太晚。作為對這個評審報告的響應，美國空軍制訂了一份提高遠程攻擊能力的三階段計劃：第一階段是對現役的重型遠程轟炸機進行現代化改進，第二階段是利用現有的技術來研製和採辦一種新型遠轟，在2018年之前形成初始作戰能力，第三階段是用新技術研製和採辦一種創新型遠程攻擊系統，大約在2035年之前形成初始作戰能力。

美國空軍採辦主任Sue Payton表示，2009財年的美國政府預算將在2008年2月初提交給國會討論。美國空軍在自己的部分沒有為第二階段新型遠轟的研製計劃編列預算，因為還有其他許多優先、急迫和必需的項目需要錢。可能要到2010財年，這一計劃才可以獲得預算編列。她還説，美國空軍正在檢查對新型遠轟的要求，並且該機的用户將是美國空軍空中作戰司令部而不是戰略司令部。這表明項目初期，該機的作戰環境和作戰使命即被確定為在局部戰爭環境下的常規精確攻擊而不是核攻擊，這是它與B-52H、B-1B和B-2A三種現役遠轟的一個主要區別。她還説，緊迫的服役時間節點使美國空軍沒有足夠多的時間去仔細確定對某些技術的需求，這些技術還有待開發，例如創新的推進系統等。

不過，有的分析家認為並不需要為新型遠轟專門開發新技術。為F-22A"猛禽"和美國三軍為F-35"閃電"Ⅱ兩種低可觀測性多功能戰鬥機開發的許多新技術可以直接用於新型遠轟，如果不加以利用將是"愚蠢"的，主要的問題將不在於技術本身而在於系統綜合。Payton則表示，在得到工業界比較詳細的設計之後，美國空軍打算對新型遠轟的系統綜合進行大量投資。

按Payton的説法，新型遠轟的採辦仍將採用傳統的競爭方式，根據初步設計評審（PDR）的結果選擇設計方案，競爭可能會進行兩輪或三輪，但一切取決於工業界的投標情況。她還説，新型遠轟的研製費用預計很高，並且道路將是曲折的。美國空軍最初想要的是一種超聲速、全向高水平低可觀測性的遠程轟炸機，但由於時間緊迫，現在更傾向於選擇亞聲速、作戰半徑2500海里（4630千米）的有人駕駛解決方案，但低可觀測性要求仍很高。有消息來源稱，由於該遠轟是填補空白和過渡用的，因此美國空軍只打算購買100架左右。(邱貞瑋)