楓糖漿為什麼這麼貴 - 彭博社

這很難接受：自5月以來，馬克·梅寧看到楓糖漿的價格飆升至每磅6美元——而一年前每磅僅為2美元。這對梅寧來説是個問題，因為楓糖漿是他位於舊金山的蓮花烘焙坊供應給一些全食超市（WFMI）門店和灣區特色雜貨店的餅乾的關鍵成分。

再加上從石油到麪粉的各種成本上漲，你就得到了一個災難的配方。梅寧説：“這些價格上漲可能會讓你破產，也可能讓你成功。”

發生了什麼？是否有一個陰暗的糖漿卡特爾在操縱價格？是否有人想出了將楓樹汁轉化為燃料的方法？並不是這樣。魁北克的不利天氣——全球80%的楓糖漿的來源——使產量降至10年來的最低水平。與此同時，楓糖漿的需求在近年來不斷增長，因為越來越多的美國人尋求替代加工和人造甜味劑的選擇，而楓糖漿的卡路里略低於甘蔗糖和玉米糖漿。

樹汁短缺

也許可以歸咎於全球變暖。但在過去三年中，魁北克經歷了寒冷的冬天迅速轉變為温暖的春天，這對樹汁的收集造成了嚴重影響。（在理想條件下，白天氣温上升，夜間又降到冰點以下。這種模式促使糖楓釋放樹汁）。這使得樹汁生產季節縮短了一半，僅剩兩到三週。今年魁北克的產量降至5870萬噸，低於2007年的6170萬噸和2004年的8640萬噸。

所有這一切發生在對這種甜膩膩的東西的需求日益增長之際——不僅在北美，也在亞洲。安妮-瑪麗·格朗傑·戈布特，魁北克楓糖漿生產者聯合會的聯合秘書，位於魁北克朗基爾，歸功於該組織在2004年發起的全球營銷活動。從那時起，出口到日本的價值翻了一番，去年達到了2050萬美元。

在美國，楓糖漿不再僅僅是煎餅和華夫餅的配料。隨着越來越多的美國人願意為含有更天然成分的食品支付溢價，楓糖漿現在出現在從酸奶到穀物再到香腸的各種食品中。例如，Menning的公司專注於迎合健康意識強烈的消費者的餅乾。他在幾年前聽説蜜蜂大量消失後，便從蜂蜜轉向了楓糖漿。

當Menning看到加拿大楓糖漿的價格飆升時，他找到了一家美國供應商，以每磅約4美元的價格購買該產品。與他們的魁北克同行不同，新英格蘭的楓糖漿生產商在2007年迎來了豐收年，產量比2007年增長了30%，這得益於良好的天氣。但馬薩諸塞州阿什菲爾德的南面農場老闆湯姆·麥克拉姆警告説，到2008年底，美國的供應將幾乎耗盡。“如果加拿大再經歷一年糟糕的情況，將會出現重大短缺，而這裏的價格將會飆升，”他警告道。