神七首次搭載瀕危植物種子上天

本報訊 哪些物品將隨神七一起遨遊太空？昨天，中國航天員中心航天醫用電子工程研究室副主任韋明透露，除了航天員帶的個人用品、娛樂用品、藥品、大小便收集器外，神七首次搭載三峽珍稀瀕危林木種子上天，進行珍稀瀕危林木航天誘變育種試驗。

據湖北省宜昌市林業局局長劉先新介紹，此次試驗由中國航天科技集團公司、湖北西部生態健康基金會和宜昌市林業局共同完成。從去年底開始，宜昌市林業部門組織精心挑選出湖北三峽大老嶺自然保護區9種瀕危珍稀林木種子送往北京，經過專家嚴格篩選，最終，國家一級保護樹種珙桐、國家二級保護樹種鵝掌楸的種子共100克被神舟七號攜帶上天。

珙桐又名水梨子、鴿子樹，是世界珍稀、古老的孑遺植物。花形似鴿子展翅，盛花時猶如滿樹羣鴿棲息，被世界上譽為“中國鴿子樹”，有和平的象徵意義。植物學家稱它為“植物活化石”和“綠色熊貓”。鵝掌楸別名馬褂木，屬於木蘭科，落葉大喬木，高達40米，胸徑1米以上。長約6—12釐米的葉片形似馬褂，所以又稱“馬褂木”，是一種非常珍貴的盆景觀賞植物，十分稀少。

據介紹，航天育種是指利用返回式衞星或載人飛船將種子搭載至太空，利用空間宇宙輻射、微重力、高真空、高潔淨、大温差、弱磁場等地球無法模擬的外空條件，對搭載的種子進行空間誘變，促使物種遺傳基因發生突變，再通過篩選和培育，從而育成適應範圍廣、保持時間長、抗病性能強的新品種。

為搶救保護三峽地區瀕危物種，基金會和宜昌市林業局選擇了國家級珍稀瀕危林木樹種，通過神七航天育種以及其後的優選、繁育，提高其保存率和抗逆水平，對於保護我國生物多樣性，保護國家重要區域的生態安全等將產生深遠影響。