資金問題導致英海軍自我縮減 半數驅逐艦被封存

據英國電訊網2008年10月4日報道，為了應對預算削減，英國皇家海軍幾乎封存了半數驅逐艦。艦隊目前僅有5艘防空艦艇，而與此同時，中國、印度、伊朗等國卻在為反艦戰加大投入。

英國三艘尚未退役的42型驅逐艦“艾克賽特”號、“諾丁漢”號和“南安普頓”號，已經在朴茨茅斯港停留了兩年時間，等待退役。

在過去的10年中，英國的驅逐艦和護衞艦數量已從35艘下降到22艘，儘管政府曾承諾不會低於25艘。而在第一艘45型驅逐艦入役前，英國的海軍防禦漏洞還要持續兩年。在未來10年內，海軍預算預計將減少20%，即減少40億英鎊，下降到140億英鎊。

一位海軍高級軍官向《每日電訊》報表示，英國政府正在保護航母戰鬥羣或兩棲艦隊的問題上經受嚴重挑戰。他指責政府忽視了為英國的進口貿易提供90%保護力量的海軍艦隊。

為了節省經費，具有優秀空中保護能力的“海鷂”式飛機兩年前被裁減，至少兩艘42型驅逐艦上無法發射先進的“海標槍”防空導彈。

海軍官員Liam Fox稱，政府將艦艇鎖進船塢，削弱了海軍力量。英國在打擊販毒、武器走私、偷渡、海盜以及維持伊拉克和阿富汗的軍事行動上面臨日趨嚴峻的形勢，而政府的不恰當做法使海軍承受了巨大的損失。