等候政府給安葬費 英國窮人家親人兩月後才入土
中新網10月13日電 世界金融危機衝擊社會各層面，就連辦喪事也不能倖免；英國一些殯儀業者現在要求喪家必須先付安葬費，否則就拒絕辦理喪禮。
聯合早報網援引英國《郵報》説，由於喪事承辦人不肯先葬後“買單”，好些貧窮家庭要等到英國政府發給安葬費之後才能讓親人安息，而這一等有時就長達兩個月。
在英國，喪家可以向工作和養老金部申請援助，條件是證明他們正在接受政府的福利金，沒有能力償付安葬費。英國每年大約有2萬7000人獲得喪事援助金，數額多達4600萬英鎊。
全國殯喪承辦人聯合會負責人韋爾説，這類喪家數以百計，殯儀業者無法提供貸款給喪家，“業者在這種困難時期只好採取更加商業化的方式。”
他還指出：“從逝世到葬禮通常是10天，可是政府的條例卻使申請者等上5個星期，有時還會更久。在當前的經濟情況下，許多殯儀業者要求先付款。”
報章説，英格蘭西部一户喪家在申請援助金時，一等就等了將近兩個月，家中的77歲男子8月13日逝世，可是援助申請直到10月9日才獲准。
英國工作和養老金部發言人針對報道作出反應。他説：“喪家都會因為親人去世而悲痛不已，所以我們確保援助金申請都能儘快處理，大多數申請在16天或更短的時間內就辦妥了。”