華人成美國政壇新力量

美國長期流傳一句話，即華人是“經濟上的翻身户、學術界的佼佼者、體壇上的弄潮兒、政治上的矮侏儒”。

如今，正當選舉年，這種説法以及所指現象開始改變。

選舉美國總統以及聯邦眾議員和部分聯邦參議員以及大部分地方官員的大選、即所謂“普選”定於１１月４日舉行。美國第一大城市紐約的唐人街一向似乎與美國政壇“絕緣”，眼下選戰如火如荼之際似乎不再平靜：莫特街一幢６層樓內茶館裏，有着１０８年曆史的華人團體“美東聯成公所”成員匯聚一堂，商談參政議政。

重華人福利

成立於１９００年的美東聯成公所是美國華人社團聯合組織，隸屬於紐約中華公所，每隔兩年選派人員與台山寧陽會館輪流出任紐約中華公所主席。美東聯成公所的宗旨是：團結各界會員的力量，增進會員和僑社的福祉。

以前，美東聯成公所只是唐人街上一個互助友愛的華人社交團體，一些上了年紀的華人常在茶館以茶會友，聊聊祖國發生的大事。近幾年，總顧問趙文笙領導下，公所逐漸發展成為一個商討政事的場所。

２００５年，趙文笙開始為爭取華人在美國政壇的話語權而奔走。他曾遊説華人選民支持邁克爾·布隆伯格競選紐約市市長。布隆伯格則同意聘請一些華人供職於他的競選班子。

對趙文笙而言，在共和黨和民主黨佔據主導地位的美國政壇，一名候選人屬於哪個黨派並不重要，“只要他（或她）幫唐人街發展，我們就支持他（或她）”。趙文笙曾支持丹尼爾·斯誇德倫競選紐約州參議員，原因是前任參議員馬丁·康納對唐人街不聞不問。

他説，“既然康納從不來唐人街，忽視華人羣體的存在，我們只好忽視他。”

趙文笙説，他的聲音在一定程度上代表紐約市華人羣體，他將利用政治影響力為紐約華人的生活帶來實質性改變。“我從未與任何一名政治家合過影，我不需要這個，”他説，“我只是想要為華人羣體實實在在謀福利。”

塑成功政客

美國《紐約時報》記者納福崎今年１０月專訪趙文笙，在隨後刊發的報道中描述道：“現年６０歲的趙文笙身材矮小，平時説話聲音不大。他是紐約唐人街退休銀行家，現經營飯館生意。”

趙文笙説，他祖籍廣東，祖父是一名富有慈善家，一度擁有私人軍隊。１９４８年，全家遷居香港，以後從事商貿生意。

趙文笙在校期間成績不好，是班上的後進生，勉強畢業。１９８０年，他來到美國，追尋“美國夢”，在紐約格蘭德街和華埠地威臣街先後開辦飯館，迅速成為唐人街頗有名望的人物。

２００２年起，趙文笙開始出任美東聯成公所總顧問。他説，在美國政壇為唐人街１０萬居民爭取話語權是他的第二職業。

説起紐約唐人街，不少美國政客似乎已經淡忘這一地區，因為這裏居民人數遠高於選民人數。然而，近幾年，越來越多的候選人到唐人街“拜票”，希望得到趙文笙的支持，進而獲得整個唐人街的支持。