中美老兵期盼早日發掘援華飛虎隊墜落戰機

初冬季節，風中已經透着些許刺骨的涼氣，中國人民對外友好協會的友誼廳內卻是暖意融融。在中美建交30週年前夕，受邀來華參加“中美老兵和平論壇”的飛虎隊老兵代表及其隨員一行10人，今天下午專程來到這裏，出席由華夏文化紐帶工程組委會、中國人民對外友好協會等單位共同主辦的“中美人士支持在湖北省監利縣開掘、修復、保護美國飛虎隊援華抗日墜機項目聯誼及座談活動”。

座談會的焦點人物當屬美國飛虎隊員格倫·本尼達中尉的兒子愛德華·本尼達，因為這次要開掘的飛機被認定是當年他父親曾經駕駛過的“戰馬”。當年，格倫·本尼達駕機執行轟炸任務返航途中被日機擊落，跳傘後得到十多名監利農民的救助。格倫·本尼達曾於2005年攜妻子和兒子回到監利“尋親認親”，當地鄉親聞訊從四面八方趕來，特地用自制的滑竿將本尼達先生及其夫人抬到當年的墜機現場。當座談會現場放映當時的短片時，同是農民出身的愛德華看得目不轉睛，似乎又回到了3年前。“我母親當時已經熱淚盈眶了，父親和我也非常激動。”愛德華在接受本報記者採訪時説，“那是非常感動人的瞬間，這一經歷我們一家永遠都難以忘懷。”

格倫·本尼達獲救後被送到新四軍第五師師部，得到了當時的師長李先念的親自關心。在療養數月要回到飛虎隊總部前夕，李先念還在自己的照片背面題詞送給本尼達留念。這張照片本尼達一直珍藏着，雖然因為健康原因此次未能親自來華，但他特意囑託愛德華將照片和題詞複製放大，贈給了項目主辦方。

會場上，一位名叫張菊生的老人引起了記者的注意。她不僅向與會代表贈送了自己編譯的中英文《營救美國飛行員》小冊子，還用流利的英語同飛虎隊老兵們交談。原來，張菊生的丈夫夏夔曾在新四軍第五師工作，接待過本尼達等被營救的美軍飛行員，張菊生也由此接觸到了許多中國軍民營救美軍飛行員的材料。曾任首都師範大學化學系主任的她也瞭解到，一些年輕的外國留學生並不瞭解那些歷史。於是，她下決心要將這段歷史介紹給更多的外國人。“這本書寄贈給本尼達後，他已經幫助找到了好幾個當事人或他們的親屬，相信會有更多的人因此瞭解到這筆寶貴的歷史財富。”

“我們特意挑選了這幅‘龍騰虎躍’的中國畫來表達對這項工程的支持！這架飛機將成為中國人民和美國人民友誼的永久性象徵，也將成為中美人民共同的歷史財富。”美國美中航空歷史遺產基金會主席傑夫·格林將宋朝陳容所作的“龍騰虎躍”國畫複製品送給項目主辦方代表時，會場響起了熱烈的掌聲。此次開掘、修復、保護美國飛虎隊援華抗日墜機項目被主辦方定名為“龍騰虎躍”，“龍”字代表中國人民，“虎”字代表美國飛虎隊，也代表美國人民。為了表示支持，格林特意找到美國波士頓美術館複製了這幅名畫。

“這是一包美國的泥土，希望在墜機開掘地點修建紀念碑時，也能用這包土來奠基。”美國駝峯飛行員協會主席傑·文雅德別具心裁的禮物打動了現場的所有人。讓故鄉的土融入曾經戰鬥過的地方，其中藴含的情誼已無需用語言表達。

“飛機開掘修復後，我希望能親手將飛虎隊的旗幟覆蓋上去。”85歲的文雅德看了看身邊年輕的孫子湯姆斯，“也希望美中之間的這段歷史和情誼能夠永遠傳承下去。”心領神會的湯姆斯接過話茬説：“我為爺爺當年做出的貢獻感到非常驕傲，我有孩子的話，一定會帶他回來，讓他牢牢地記住這段歷史！”

“國之交在於民相親”。曾任中國駐美大使的李道豫表示，當年，美國飛虎隊出生入死援助中國人民抗日戰爭，中國人民也出生入死救助了美國的援華飛行員。開掘、修復、保護美國飛虎隊援華抗日墜機項目體現了中美人民的友誼和價值觀上的共通點，也將成為連接兩國關係的重要紐帶，成為兩國人民共同的精神財富。

(本報北京11月16日電)