國際空間站將安裝“電子鼻”(圖)

從“奮進”號航天飛機上看到的國際空間站，空間站背後是蔚藍色的地球及黑色浩瀚的宇宙。

新華華盛頓１１月１９日電（記者張忠霞）美國宇航局１９日介紹説，“奮進”號航天飛機此次飛行為國際空間站送去了一個“電子鼻”，可以“嗅”出空間站內空氣中的危險物質，保護宇航員的健康和安全。

國際空間站宇航員將於１２月９日把這個鞋盒大小的“電子鼻”安裝到乘員艙內，開始為期６個月的試運行。如果證明確實有效，“電子鼻”今後還將應用於宇航員重返月球等其他載人空間探索項目中。

“電子鼻”由美國宇航局下屬噴氣推進實驗室研製。研發人員１９日在新聞公報中介紹説，這種“電子鼻”有一個特殊傳感器，這個傳感器由３２種聚合體薄膜材料製成，可有效監測空間站內的環境異常，如意外泄漏到空氣中的氨、汞、甲醇、甲醛等有害化學物質。

由於聚合體薄膜遇到不同的化學物質會改變其電導率，因此通過監測其電導率的變化就可以判斷所遇到的化學物質。這一功能使“電子鼻”不僅能夠即時監測，發出警報，還能迅速進行有害物質分析，確定其化學成分，並計算出空氣中有害物質的含量。

國際空間站、美國航天飛機以及俄羅斯“和平”號空間站上都曾發生過空氣污染事故。但以前的監測設備只相當於一個簡單的警報器，一旦空氣指標出現異常，只能發出警報，隨後還需要用十分複雜的儀器才能最終確定污染物的成分及來源等。

責任編輯：董博