美經濟學家解析中國的競爭優勢

美國大企業聯合會首席經濟學家福斯勒周霽錕攝

勞動力成本低廉一直是中國的競爭優勢之一，但隨着中國勞動力成本的逐步提高，以及能源、水等資源價格的上升，低成本競爭的狀況將面臨越來越大的壓力。勞動力成本的上升會不會導致中國失去競爭優勢？外國企業是否會因此將工廠從中國轉移到其他國家？日前，《環球時報》記者就這些問題採訪了美國大企業聯合會首席經濟學家蓋爾·福斯勒女士。

中國勞動力成本在快速上升

記者：您認為，中國勞動力成本的發展趨勢是在逐步上升嗎？

福斯勒：中國勞動力成本在上升。從全球角度看，勞動力成本的發展趨勢是趨同的，因為國家間的競爭會逐漸縮小它們之間的差距。從國別角度看，美國的勞動生產率在提高，工人工資水平基本保持不變，所以勞動力單位成本在下降；而歐洲是工資水平在下降，勞動生產率在提高。國別間勞動力成本的差異正在逐步縮小，但全球平均值處於上升趨勢。

記者：最近有種説法認為，“中國勞動力價格優勢正在喪失”，您同意嗎？

福斯勒：我們剛出版了勞動力單位成本的比較研究報告。中國勞動力成本在快速上升，這是事實。雖然我們還無法確定中國在勞動力成本方面的增長是否與全球平均增長值持平，但外國在華投資企業正在經歷平均６％－１０％的勞動力成本增長，有些公司的增幅在６％－８％，有些在８％－１０％。可是僅僅強調勞動力成本的上升是比較片面的，因為人們在強調這一點時忽略了勞動生產率。我們的研究表明，同期中國的勞動生產率正在以更快的速度上升。所以事實上，儘管中國的勞動力成本在快速上升，但中國的競爭力並沒有受到影響。

當人們做勞動力的差異比較研究時，習慣於用工資水準來比較競爭力，但顯而易見，我們還應當考慮勞動生產率的因素。這樣的話，中國的平均勞動力成本是美國的１３％。它表明兩國勞動力成本仍有很大的差異。