因地球運動變慢 世界原子鐘將增加一秒

中國日報網環球在線消息：在金融危機的影響下，全球經濟發展放緩了腳步，2008年讓人感覺似乎永遠也沒有盡頭。然而，老天似乎並不體恤人們的心情。據美國媒體12月8日報道，世界計時主管機構日前宣佈，將給今年的最後一天增加1閏秒，這樣2008年就真的變長了。

由於地球自身的運動正在逐漸變慢，計時員不得不給原子鐘增加1秒，以便使原子鐘與稍微放慢的地球自轉保持同步。這1秒將在美國東部標準時間12月31日下午6時59分59秒以後和下午7時之前加上。今年本來就是閏年，2月有29天，如果再增加1秒，2008年將變成自1992年以來最長的一年。

該決定是由一個國際計時組織做出的，它的美國分會8日宣佈了這一消息。位於華盛頓的美國海軍天文台發言人切斯特表示，世界商業和數碼技術都要依靠精確到秒的原子鐘來計量時間。大部分手機供應商和計算機操作系統都與世界原子鐘核對時間，它們會自動更正時間，增加1閏秒。該天文台負責管理世界上1/3的原子鐘。切斯特還説，海軍天文台的工作人員會在當天下午6時59分60秒的時候舉行一個宴會，“我們會對時鐘進行監控，確保不會出現什麼變故，也算是提前慶祝新年了”。

“閏秒”與“閏年”相似，每隔幾年在原子鐘上增加1秒，以補足其與地球自身旋轉時間之間的時差。增加閏秒是從1972年開始的，有時一年增加兩次。上一次增加閏秒是在2005年12月31日。今年是第四個既是閏年又有閏秒的年頭。

（環球在線：王菁）