自行車在美國緣何又成為交通工具？

越來越多的美國人騎自行車上班

筆者曾在美國工作生活數年，一般美國人上下班多以開車為多，自行車被當作健身和娛樂器材。如今，許多美國人把汽車留在家中，而改騎自行車上班的美國人越來越多了。他們之所以這麼做，是因為油價高漲、經濟衰退和對環保問題的關切。

美國國會議員們都認為，自行車是有利於環保的交通工具。他們大力支持騎自行車。希望各州、郡和市政府以及各州的公路管理局正在設計未來道路，在各城市和各郡之間建築自行車車道。美國有一個自行車聯盟，它的會員出於愛好以及健康和交通等原因，響應自行車運動。聯盟總幹事安迪·克拉克説,這對環保來説是一個好消息。他説，騎車上班不使用化石燃油，也不會產生有害污染物質。專家們説，在短程交通上，它的效果最為顯著。美國交通部的調查顯示，50%的美國人開車上班的路途只有8公里甚至更少，而路途越短污染就越嚴重，因為汽車引擎中減少廢氣危害的裝置，必須在一定熱度下才能發揮作用。

去年，美國西北部俄勒岡州的波特蘭市，騎車上班人的比例佔全美第一。波特蘭市多年來一直在改善城市規劃，建設自行車道。波特蘭居民安德魯·蘭德每天騎車上班。他今年33歲，騎車上班已經12年了，從未買過汽車。6年前他才搬到波特蘭，之前住在首都華盛頓。在華盛頓他每天騎車上班，曾有兩次被汽車撞倒。但是這種情況在波特蘭從來沒有發生過，因為這裏有自行車專用道。

如今，他在自行車專用道附近買了個房子，每天騎車上班大約5公里，走的是長達64公里的環城自行車道。蘭德騎的是越野自行車，他説，這種車子具有賽車和越野車的雙重優點。蘭德對自行車太鍾情了。他最近參加了一項手工自行車架展，展覽由波特蘭的30家自行車架生產商共同組織的。蘭德還參加了自行車合法權益討論會。

首都華盛頓率先開展自行車租借服務

從2008年8月13日開始，美國首都華盛頓在全美率先開展了高科技公共自行車租借項目。這個自行車分享租借系統名為“SmartBike”，也就是“聰明自行車系統”，該系統在華盛頓鬧市區的10個租車點的車架上擺放120輛自行車。用户在繳納40美元的年費後，即可獲得一張電子租車磁卡，他們用這張卡就可以在任何一處租車點自行取走一輛自行車。用户每次允許使用3個小時，3小時後如果還有需要，必須先還車再借一輛，每天的借車次數不限。

類似的自行車分享項目已經在歐洲的巴黎和巴塞羅那等城市展開，正是由於項目實施後好評如潮，華盛頓市政府才決定嘗試開展這個項目。當然，為華盛頓居民和遊客提供一種別緻時髦的替代交通工具也是項目得以實施的另外一個重要原因。

華盛頓特區交通局新聞發言人凱倫·勒布朗在接受記者採訪時説：“我們希望為在華盛頓市區內活動的人們提供一種替代交通手段，而不是動不動就要開車；自行車是一項很受人們喜愛的運動，在華盛頓特區尤其如此。根據我們在巴黎和巴塞羅那看到的情況，我們認為這個項目在華盛頓也會非常受歡迎，所以我們決定開展這個項目。”

這個項目才開始以來，已經有超過1000人交費簽約成為用户。用户反饋基本上都是正面積極的。華盛頓特區交通局新聞發言人凱倫·勒布朗為記者介紹説，從目前情況來看，項目還是挺受用户歡迎的。交管局一直在關注項目的進展，按照目前的這種流通頻率，擴大該項目勢在必行。勒布朗表示，至今為止，華盛頓市區內總共鋪設了長達54公里的自行車專用道，另外還開闢了一些城市周圍林間的自行車道，交管局的目標是市區內的自行車專用道最終達到80公里長。