埃克森美孚、瓦萊羅面臨新的癌症致癌氣體限制 - 彭博社
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奧巴馬總統正在考慮對美國煉油廠實施新的限制措施，因為這些煉油廠的氣體排放對居住在工廠附近的數十萬人構成癌症風險，這可能會引發與公司就新規定的成本產生衝突。
美國環境保護局發言人凱西·米爾本表示，白宮暫停了喬治·W·布什總統離任前四天簽署的一項裁決，該裁決認為煉油廠已足夠控制苯和其他致癌氣體的排放。
自然資源保護委員會表示，這一決定可能導致美國的部分156家煉油廠需要增加或升級設備，或限制廢氣的燃燒。根據一個行業組織的數據，新的限制可能會引發煉油廠的訴訟，這些煉油廠在近20年裏已經花費了約1000億美元來降低污染。
“如果我們認為規定沒有正當理由，我們將採取任何必要行動，”總部位於華盛頓的美國石油協會的高級律師約翰·瓦格納表示。在眾議院上週批准了首個美國全球變暖氣體管制法案後，石油公司已經在警告可能關閉工廠。
總部位於紐約的自然資源保護委員會的清潔空氣主任約翰·沃爾克表示，他對奧巴馬政府暫停布什裁決的決定感到鼓舞。
“我從他們的行動中看到了一種願意考慮並採納更保護性做法的意願，”沃爾克説，“否則，他們本可以簡單而悄無聲息地發佈布什政府的規定。”
‘過早’裁決
白宮發言人本·拉博爾特（Ben LaBolt）將有關煉油廠排放的問題轉交給了美國環保局，米爾本表示布什的天然氣裁決是“過早的”。
儘管美國法律沒有對煉油廠的有毒排放設定上限，但要求工廠達到最優秀的精煉商在減少危險污染方面所取得的成就。根據美國能源部的數據，美國20家最大的煉油廠中有13家位於德克薩斯州和路易斯安那州。
標準最後一次設定是在1995年。如果奧巴馬認為這些措施不夠，政府可能需要六至九個月的時間提出新的要求，然後再花同樣長的時間來採納這些要求，沃爾克説。
瓦萊羅，埃克森
根據美國石油協會的數據，瓦萊羅能源公司、埃克森美孚公司和其他石油公司從1990年到2007年共花費了1000億美元，2008年花費了83億美元，用於減少煉油廠的污染。遊説團體表示，進一步的監管可能會增加精煉商的成本，並提高消費者支付的汽油價格。
美國環保局表示，煉油廠、工廠和公用事業的廢氣佔美國人為排放的約四分之一，這些廢氣可能對人類健康造成危害。雖然很難估計機構可能提出的新規定的潛在成本，但美國石油協會的監管和科學事務主任霍華德·費爾德曼表示，額外的污染控制將增加汽油的生產成本。
“很難將任何最終的零售價格歸因於任何具體的控制措施，但它確實會影響製造成本，最終將影響燃料成本，”費爾德曼在一次採訪中説。
被指責導致全球變暖的二氧化碳排放限制於6月26日在眾議院以219-212的投票通過。康菲菲利浦公司首席執行官吉姆·穆爾瓦表示，這項立法可能導致“煉油廠和投資的潛在關閉，最終影響就業。”
清潔空氣法
總部位於德克薩斯州歐文的埃克森美孚，擁有美國最大的煉油廠，位於德克薩斯州貝城，去年利潤增至創紀錄的452億美元。總部位於聖安東尼奧的瓦萊羅，美國最大的煉油商，報告稱2008年淨虧損11.3億美元。
過去14年國會根據《清潔空氣法》及其1990年修正案要求實施的污染控制措施。在布什任命的史蒂芬·約翰遜領導下，美國環保署進行了首次審查，評估這些措施對公眾免受有害氣體暴露的保護效果。
該機構發現，在已經實施的控制措施下，美國約46萬人因煉油廠排放而面臨額外1百萬分之1至30的患癌風險。美國環保署認為這些幾率“可接受”。
根據國家癌症研究所的數據，美國人口患任何類型癌症的終身風險約為40%。
沃克的觀點
自然資源保護委員會的沃克，曾是美國環保署清潔空氣部門的律師，表示布什的裁決未考慮鄰近煉油廠的總體排放效應，也未考慮所有設備的廢氣排放。他表示，應將煉油廠污染導致患癌的風險降低至百萬分之1。
要達到這一目標需要支出，正如亞特蘭大美國癌症協會的流行病學和監測副主席邁克爾·通所説，“暴露越低，進一步減少成本就越高”，該協會提供癌症研究信息。
將原油轉化為汽油時產生的苯可能導致白血病，紐約西奈山醫學院社區與預防醫學主任菲利普·蘭德里根（Philip Landrigan）表示。
“這不是我們討論概率和可能性的情況，”蘭德里根在一次採訪中説道。“研究顯示，居住在這些煉油廠附近社區的人，尤其是兒童，患白血病和相關血液癌症的發病率超過正常水平。”
白血病聯繫
德克薩斯州東南部休斯頓船舶航道附近20歲以下的兒童，這一地區的煉油廠苯含量較高，根據休斯頓德克薩斯大學公共衞生學院2008年的一項研究顯示，患白血病的發病率“顯著”高於正常水平。
就任後的第一天，白宮幕僚長拉姆·伊曼紐爾（Rahm Emanuel）採取行動阻止了布什的裁決，該裁決尚未生效，以便奧巴馬政府對其進行審查。後來，根據米爾伯恩（Milbourn）的説法，美國環保局表示將撤回這項煉油廠裁決“以便重新考慮”。
這項由布什於1月16日簽署的裁決，評估了美國環保局1995年採納的污染控制措施的有效性。布什政府下的美國環保局發現，在距離排放最嚴重的煉油廠約30英里處生活70年的人羣中，患癌症的最大風險為百萬分之30。該機構沒有在調查中公佈哪些工廠的污染最嚴重。
“正確”的結論
“我們與該機構通力合作，向他們提供了進入風險評估的信息，”瓦格納（Wagner）説。“當時，他們沒有發現任何殘留風險。我們認為那個結論是正確的。”
從1988年到2007年，製造汽油、柴油和其他產品的有害排放量下降了65%，Feldman説。根據EPA最新的國家排放清單，2005年，煉油廠排放了10,560噸有毒氣體，公用事業公司排放了408,650噸。
EPA在審查其他行業類似標準方面已經落後於進度，NRDC的Walke説。對煉油商的更嚴格規定可能導致對其他污染源的更嚴格限制。“這是關鍵的測試案例，也是採用更保護性政策的第一個機會”，Walke説。
自1990年以來，“排放量已經大幅下降”，瓦萊羅公司發言人比爾·戴在一次採訪中説。戴把有關EPA規定的問題轉交給了美國石油協會，埃克森美孚公司發言人克里斯汀·赫爾默也是如此。
新技術
根據新奧爾良總部的環境人權倡導組織Advocates for Environmental Human Rights的律師莫妮克·哈登的説法，這個行業可以做得更好。她説，一些同樣的公司在歐洲經營的煉油廠的排放比在美國的要低。
“我們真的需要奧巴馬的EPA密切關注那些同樣公司在歐洲煉油廠使用的創新技術”，哈登説。
哈登曾與路易斯安那州莫斯維爾的市民合作，他們要求總部位於休斯頓的康菲公司減少其在路易斯安那州查爾斯湖的煉油廠的污染。該工廠是莫斯維爾周圍14家工廠之一，莫斯維爾是卡爾卡修縣約300個家庭的社區。
雪莉·約翰遜是莫斯維爾環境行動現在的成員，這是一個推動降低煉油廠排放的團體，在5月13日的公司年會上質問康菲總裁穆爾瓦。
他承諾會在兩個月內訪問莫斯維爾。
“人們體內的東西與煉油廠排放的東西是一樣的，”71歲的約翰遜説道，她在莫斯維爾已經住了11年。“我們在這裏掙扎着。”
公司發言人比爾·斯蒂芬斯在一封電子郵件中為現有的監管辯護，稱其“在減少煉油廠排放方面非常成功。”
康菲計劃安排前往莫斯維爾的訪問，斯蒂芬斯説。