Nook以蝸牛般的速度追趕Kindle - 彭博社

Nook終於來了。結果它更像是Kindle的克隆，而不是Kindle的殺手，而且速度也很慢。

巴諾斯與諾布爾公司（BKS）的新電子書閲讀器今天開始銷售，與亞馬遜公司（AMZN）點燃電子書市場的設備有着驚人的相似之處。它增加了一些Kindle沒有的實用功能，而許多它缺乏的功能也不會被想念。

但Nook在一個關鍵領域表現不佳：速度。在幾乎每一個重要功能上——打開一本書、翻頁，尤其是啓動——它都落後於競爭對手。

啓動時有多慢？慢得令人痛苦。簡直是“不如去給自己倒杯咖啡”的慢。也許要兩杯。

亞馬遜當前型號的Kindle 2從你釋放電源按鈕的那一刻起，直到你可以開始閲讀，大約需要三秒鐘。而在Nook上，這需要一分鐘50秒。

幸運的是，大多數用户會讓電子書閲讀器進入睡眠狀態，而不是關機，這使得Nook的遲緩不那麼明顯。不過，速度仍然是一個顯而易見的問題——巴諾斯與諾布爾表示他們意識到了這一點，並承諾在明年初的一個軟件更新中解決。

驚人相似一旦你真正啓動並運行Nook，它與亞馬遜的競爭對手驚人相似。最重要的組件——一個六英寸的灰度數字墨水顯示屏——在兩個設備上都是相同的。每個售價259美元，包括使用AT&T公司（T）的3G無線網絡進行購物和書籍、報紙和雜誌的傳送。Nook還增加了Wi-Fi連接。

Nook比Kindle稍短和稍窄。它也更厚，重約一盎司。你可以通過按顯示屏旁邊的箭頭來翻頁；有兩對箭頭，因此左撇子和右撇子都能得到平等對待。最明顯的物理差異出現在書籍顯示屏下方。Nook用一個彩色觸摸屏替代了Kindle的微小按鍵和操縱桿，用於瀏覽你的圖書館內容和在線巴諾斯與諾布爾書店，以及調整設備的設置。我對缺少鍵盤並不感到遺憾；我一直覺得Kindle的鍵盤用處有限，更喜歡Nook的虛擬鍵盤來做筆記或搜索在線商店。

未被哀悼的還有——至少對我來説——是Kindle缺乏基本的網頁瀏覽器和文本轉語音功能，這引發了出版商的警報，認為這可能威脅到他們的有聲書收入。

Nook的觸摸屏提供了一些視覺享受，特別是在一種模式下——類似於蘋果公司的Cover Flow界面——可以讓你翻閲圖書館或在線商店的內容。

不過，這被對電池壽命的影響所抵消。巴恩斯與諾布爾表示，Nook在關閉無線的情況下可以在充電之間持續10天，而Kindle則為14天。我沒有使用Nook足夠長的時間來驗證這一説法，但在Wi-Fi開啓並且頻繁使用Nook的情況下，電池指示器在不到一天半的時間內從100%降到了40%。

母艦考慮到即使通過3G網絡購買的書籍通常在不到五分鐘內到達，除非你在巴恩斯與諾布爾的實體店內，否則你可能想關閉Wi-Fi。在那裏，Nook會識別其母艦，並利用Wi-Fi鏈接彈出歡迎信息、店內優惠以及瀏覽書籍完整內容的能力。

另一個潛在的有趣功能是能夠將數字書籍借給使用Nook或運行巴恩斯與諾布爾電子閲讀器軟件的iPhone或計算機的朋友。如果你的借書提議被接受，書籍將在借閲者的設備上顯示14天，而在此期間它會被鎖定在你的設備上。兩週的借閲期不能延長，也不能讓同一個人再次借閲這本書。雖然這種缺乏靈活性可能有點令人沮喪，但至少你可以保證拿回你的書。並不是所有出版商都會允許他們的書籍被借出，但巴恩斯與諾布爾表示，其百萬本書籍商店中超過一半的商業電子書將可供借閲。該功能尚未推出；在週末的測試中，我能夠借書，但無法借出書籍。

更多開放的Nook可能會受益於比Kindle更開放的平台。與使用專有書籍格式的亞馬遜不同，Nook支持ePub標準，這將使其能夠訪問來自更廣泛來源的書籍，包括谷歌公司的圖書項目。Nook還運行谷歌的Android移動操作系統，這提高了它未來能夠運行更多應用程序的可能性。

如果你像我一樣，對專用電子閲讀器的長期前景有些懷疑，這可能很重要。我認為多功能設備——例如智能手機和傳聞中蘋果正在開發的平板電腦——更有可能成為訪問印刷內容的首選方式。

不過，在巴恩斯與諾布爾花費太多時間考慮Nook的未來之前，它需要處理當前的情況。早期採用者只能希望它的進展比目前的Nook更快。