美國為通行載核軍艦曾對日本施壓縮小領海範圍

11日從發現的美國公文中顯示，日本政府在上世紀70年代把宗谷、津輕等5個重要海峽的領海範圍限定在3海里(約5.6公里)而不是法律所允許的12海里(約22公里)，是因為美國政府擔心美軍的載核艦船通過這些海峽會帶來不好影響，而對日施壓所致。

據日本共同社11日報道，美國軍方主張如果擴大領海範圍，美軍潛水艇通過海峽將受到限制，會影響核戰爭計劃，美國政府因此向日本要求不要擴大領海範圍。日本方面則接受要求，採取了主動限制領海這一世界少見的措施。

日本前外務事務次官今年6月證實為了不讓載核艦船進入日本的問題政治化，日本政府限定了領海範圍。而在此之前，日美簽訂了同意核艦船通過領海或停靠港口的密約，美國為了死守這一既得權力暗中對日本展開了活動。

日本政府至今解釋將5個海峽的領海範圍限定在3海里是“為了保障船舶的自由航行”。基於日本1977年實施的《領海法》，如果將領海範圍確定為12海里，津輕和大隅海峽全域都屬於日本的領海。

美國公開的文件由日美關係歷史學家新原昭治在美國國家檔案館發現。

據1972年美軍太平洋軍司令部歷史記載，該軍司令官對軍隊上層表示，津輕、宗谷、馬六甲等亞洲5個海峽“對於美國國家利益極為重要”。如果在這5個海峽的“自由通航權”不被承認，指出(1)發生緊急事件時派遣美軍將花費時間;(2)支持全面核戰爭計劃(即所謂的“單一綜合作戰計劃”)的潛艇活動會受到影響。

根據軍方意向，美國外交當局和聯合國就承認12海里領海的《聯合國海洋法公約》進行交涉，呼籲聯合國承認軍艦的自由通航權。

1975年12月19日，美國國務院首腦對日本駐美大使安川壯表示，對於日本將領海範圍擴大到12海里“非常擔心”，日本“單方面的行為”讓日美關係複雜化。29日，美國駐日大使霍奇森向日本當時外相宮澤喜一表示反對擴大領海範圍，宮澤回應正在商討承認在“特定海峽”自由通航的方案。