二戰期間中國軍隊曾在馬來半島發動游擊戰
太平洋戰爭爆發前夕,在英國政府同意下,中國國民政府曾向英屬馬來亞 (今馬來西亞和新加坡)秘密派遣軍事顧問,以便在日軍入侵後組織抗日遊擊隊。
英國人三心二意
1941年,鑑於日軍南進跡象越來越明顯,英國決心利用馬來亞華人與中國的天然聯繫,以增強當地防務,蔣介石對此也表示支持。經過重慶軍統與英國特別行動處(SOE)秘密協商,以岑家焯少將為首的9名中國軍官從印度乘船前往新加坡,等他們於12月18日到達時,日軍已開始進攻馬來亞。
英國當局歡迎岑家焯一行的方式很特別,作為見面禮,英方釋放了所有關押在監獄裏的被捕華人,其中包括反對英國統治的馬共黨員。岑家焯以中國軍事顧問和軍統駐新加坡站特工為教員,組建第101特種戰學校,向165名學員傳授游擊戰技能。經短期培訓後,他們被派到馬來農村,日後成為馬來人民抗日軍的骨幹。
在岑家焯倡議下,1941年12月25日,英國殖民政府在新加坡組建星華義勇軍,當地華人踴躍報名。星華義勇軍被送到柔佛州集訓,但岑家焯發現星華義勇軍的裝備實在太差,每個士兵隨身攜帶的2個彈匣裏只裝有20發子彈,很多狩獵用鳥槍和帕蘭刀都被當作武器。一個叫朱金聲的中國顧問在日記中寫道:“我們連根本沒有配發手榴彈和機槍,英國人給連裏每個人發一隻水壺、一條席子、一把刺刀和24發子彈,連裏的幾名女兵只被允許從事救護、烹飪和一些簡單的後勤工作。”實際上,英國人有的是武器,但他們擔心華人會把武器藏起來倒賣,他們根本就不信任華人。
訓練期間,還曾發生一場悲劇。兩名來自重慶的中國軍官因身穿英軍軍服,被不知情的英軍當成日本間諜槍殺。事後,岑家焯要求在星華義勇軍的軍服上增加醒目的大手帕形狀,以防友軍誤傷。星華義勇軍後來被編成4個連和1個排,第l連駐紮裕廊島,第2連配屬給澳大利亞第22旅,第3連駐守新柔長堤,第4連防守實龍崗河和白沙之間區域,剩下一個華人警衞排則防守新加坡市中心的克蘭芝。