國產水下機器人2700米深海抓獲熱液噴口樣品

環球時報記者程剛報道 我國自行研製的水下機器人“海龍2號”在中國大洋科考中展現出了不凡的身手。10月27日，記者在國家海洋局見到了“大洋一號”海洋科考船剛剛從東太平洋科考點發回來的一幅由“海龍2號”拍攝的清晰照片，“大洋一號”21航次第一、二航段的首席科學家告訴記者，以前，在2000多米深的海洋中，中國還從來沒有拍到過這麼清晰的圖像資料，但“海龍2號”的成績遠不止拍到了深海熱液噴口的圖片，它還用自己的“手”直接抓起熱液硫化物的樣品送到了“大洋一號”上。

“海龍2號”取得成功的這次行動發生在東太平洋赤道附近的海隆，時間是10月23日。因為這個海底海隆的熱液噴口是2008年8月中國大洋科考第20航次在這個區域發現的5個熱液噴口之一，中國科考隊員將其稱為“鳥巢”。“海龍2號”就在這個約2700米深的海底開始了中國產水下機器人的第一次大洋海底探測，試用“海龍2號”，也是大洋科考21航次第三航段的一個主要任務。依靠“大洋一號”船的精確動力定位， 3噸多重、3米8左右高、寬和厚都有1米8的大個子機器潛水員“海龍2號”非常準確地降抵 “鳥巢”海底。據這一航段的首席科學家陶春輝介紹的當時情況：不一會，科考隊員們就在船上的儀器屏幕上看到了一個清晰的巨大黑煙囱，還有一些蝦和管狀蠕蟲羣落生活在煙囱的上上下下，這是典型的熱液硫化物噴口形狀和熱液生物環境，“海龍2號”的攝像觀察和熱液環境參數測量收穫頗豐。更讓陶春輝等科考隊員感到振奮的是，在大大小小的黑煙囱羣中，“海龍2號”用它的五功能機械手準確地抓獲了巨大黑煙囱外側一個小分叉煙囱的樣品，並自如地把“寶貝”擱進了樣品筐中帶回到母船的甲板上以供研究。

據瞭解，“海龍2號”是我國目前僅有的能在3500米水深、海底高温和複雜地形特殊環境下開展海洋調查和作業的水下機器人，由上海交通大學研發。它在大洋科考中的首次成功使用，標誌着我國成為國際上少數能使用水下機器人開展洋中脊熱液調查和取樣研究的國家之一。