獅子座流星雨18日光臨地球 可能“下暴雨”

新華網南京１１月１６日電（記者蔡玉高周潤健）多次給人們帶來驚喜的獅子座流星雨又傳來了好消息。中科院紫金山天文台研究員王思潮向記者通報，１８日５時４０分（北京時間）前後，有着“流星雨之王”稱號的獅子座流星雨將有一次大爆發，屆時每小時可能有３００顆左右的流星劃過夜空，令人期待。

２００１年１１月１８日凌晨，著名的獅子座流星雨“一鳴驚人”，每個小時曾有數以百計的流星從夜空中的獅子座向四面八方飛馳而去，令人目不暇接、終生難忘，激發了許多人對天文的神往。可惜隨後的幾年，獅子座流星雨突然掉入了低谷，流星的數量大大減少。

王思潮介紹，讓人驚喜的是，這位夜空中的“獅子王”又重新振作起來，在２００８年出乎意料地爆發之後，天文學家紛紛調高了對今年獅子座流星雨的預計規模。據流星天文學家的研究和預報，１８日５時４０分前後，獅子座流星雨將有一次爆發。不同天文學家對流星的流量預計不完全一樣，有的預計每小時約１２０顆，有的預報每小時約３００顆，有的則説每小時約５００顆。

王思潮介紹，綜合各方的觀點，今年獅子座流星雨的規模將在每小時３００顆上下。更為難得的是，對於此次獅子座流星雨，中國是有利的觀賞地區之一，而且又沒有月光干擾，觀測條件可謂最好。據瞭解，不少國外天文學家也要來到中國進行觀測。

王思潮表示，看流星劃過夜空，並默默向流星許個心願……流星雨是最浪漫、最迷人的天象之一，而獅子座流星雨又是最值得觀測的流星雨，因此，有條件的公眾不妨在保證安全和不要着涼的情況下，起個大早進行觀測。而下一次在我國出現的較大流星雨爆發可能要等１６年。

王思潮提醒，由於目前人類還不能精確計算流星雨母體彗星塵粒的分佈結構，因而不能像預報日食、月食那樣，對流星雨的發生和規模作出準確預報。而預測的極盛時每小時流星的數量也只是理論歸算值，實際所能觀測的數量一般是預測數量的１０％－２０％。因而，公眾在觀測時對這些應有一定的心理準備。