忘記蓋特納的工作，我們更願意管理中國 - 彭博社

— 你寧願填補蒂莫西·F·蓋特納的職位還是謝旭人的職位？

這是我最近在新加坡、悉尼和東京問投資者、經濟學家和學者的問題。幾乎一致的回應是，現在做美國財政部長遠不如做中國財政部長有趣。為什麼？因為能夠輕鬆下達命令並迅速完成事情。

蓋特納必須在一個動盪的國會和焦慮的選民之間周旋，以推動經濟增長。謝則管理着一個指令型經濟。更多刺激？直接去做。股票泡沫過多？收緊政策。建築公司想要銀行貸款？來吧。人權活動人士會不同意，但從經濟角度來看，今天的世界裏，做中國人是件好事。

我們還要考慮另一個可能性：腐敗。中國的腐敗問題眾所周知且相當嚴重。更少被人關注的是，這一現象在多大程度上束縛了奧巴馬政府的手腳。如果你不信，可以讀一讀理查德·鄧肯的書《資本主義的腐敗》。

美國人辯論誰應該為次貸危機負責的能力似乎是無窮無盡的。事實是，貪婪的銀行家、艾倫·格林斯潘及其對監管的蔑視，以及借款人在貸款申請中撒謊，都是罪魁禍首。更重要的問題是，這種集體金融魯莽背後的根本主題。

被遺棄的原則

這一切都與我們不再控制的金融體系中的被遺棄原則有關，即使我們的否認告訴我們我們可以。這就像動物管理動物園一樣，如果美國不解決其信用危機的根本原因，而只是處理症狀，事情可能會變得很糟。

腐敗確實是觀察2010年市場狀況以及為什麼蓋特納的任務如此艱鉅的正確視角。

“美國經濟顯然不再運作，”黑馬資產管理公司的合夥人鄧肯最近在新加坡告訴我。這是個問題，因為直到幾年前，美國模式及其“華盛頓共識”構成了全球市場的基礎。

“金融行業已成為社會的威脅，”鄧肯説。“它創造信貸的能力使其獲得了不當的政治影響力，使該行業能夠自我放鬆監管，並參與如此過度的行為，只有大量納税人的資金注入才將其從滅絕中拯救出來。它應該被拆分成小塊並受到嚴格監管。信貸創造太危險，不應由銀行家自行決定。”

羅馬的衰落

在對美國的羅馬衰落情景發出警告時，鄧肯讓諾里爾·魯比尼看起來像個樂觀主義者。撇開過度悲觀不談，可以説美國正遭受“煮青蛙綜合症”。這就是你坐在水中，水温逐漸升高，以至於你沒有意識到自己正在被煮熟。到那時，跳出來已經太晚了。

政府不再感到受到支出能力的限制，國際貿易也不再需要平衡。監管已過時——成為經濟增長的古老障礙。人們向高盛集團及其同行尋求建議，而不是那些警告我們冒着取消金融高速公路所有護欄風險的懷疑論者。

與此同時，政策制定者和經濟學家對資本主義如何被腐蝕以及經濟動態變化如此之大，以至於亞當·斯密、約翰·梅納德·凱恩斯或弗里德里希·馮·哈耶克都無法認出它們，仍然毫無察覺。

腐敗感知

這並不是要輕視中國的腐敗問題。在透明國際最新的腐敗感知指數中，中國的排名落後於布基納法索和哥倫比亞。我們永遠無法知道中國的4萬億人民幣（5860億美元）刺激計劃中有多少被非法挪用。一黨制麻痹了問責的力量。

中國還面臨着嚴峻的風險，包括經濟過熱、社會不穩定和環境災難。不過，現如今，美國的兩黨制也並不是誠信的堡壘。許多人可能會感到驚訝的是，美國在透明國際的名單中排名第19。豐田汽車公司在美國的事件説明了原因。

據彭博新聞社2月12日報道，豐田聘請的前監管人員幫助結束了過去十年中至少四起關於公司車輛意外加速的美國調查，避免了可能的召回。作為一家公司，豐田在這場危機中的表現令人震驚。然而，這種美國的做法怎麼不是腐敗呢？

華爾街的過度行為

奧巴馬總統的團隊似乎認為美國所需要的只是更多的刺激。實際上，還需要對美國金融體系進行大膽的重組。即使是前美聯儲主席保羅·沃爾克提出的限制銀行規模和風險承擔的温和提案，也遭到了強烈反對。改革尚未開始。

祝你好運解決那個爛攤子，蓋特納秘書。如果你在尋找一個更輕鬆的工作，試試搬到北京。

(威廉·佩塞克是彭博新聞的專欄作家。所表達的觀點僅代表他本人。)