普京押注於一級方程式，戈恩將重振AvtoVAZ的拉達 - 彭博社
Ilya Khrennikov
— 總理弗拉基米爾·普京正在押注於一項一級方程式贊助，以及與雷諾首席執行官卡洛斯·戈恩的友誼，以幫助復興俄羅斯最大的汽車製造商OAO AvtoVAZ。
普京表示，俄羅斯在與戈恩於昨天在莫斯科會晤後，同意贊助該國首位大獎賽賽車手維塔利·佩特羅夫。25歲的佩特羅夫在一月份被選中擔任法國公司本賽季的F1車隊領隊。
佩特羅夫的賽車和制服將在本月他在巴林首次亮相時展示AvtoVAZ的拉達商標，儘管普京的發言人德米特里·佩斯科夫今天在莫斯科通過電話表示，交易的財務細節尚未確定。雷諾擁有國有AvtoVAZ 25%的股份。
AvtoVAZ進軍一級方程式正值全球汽車銷售經歷數十年來最嚴重的低迷，這使得預算更大的競爭對手更難以證明維持一支車隊的費用是合理的。自2008年危機開始以來，本田汽車公司、巴伐利亞汽車製造廠和豐田汽車公司均已退出該項運動。
“與一級方程式廣告的公司希望與速度、創新和高端技術聯繫在一起，而拉達沒有這些，”莫斯科行業研究小組Auto-Dealer.ru的創始人奧列格·達茨基夫説。“即使是歐洲人也知道這款車過時、不可靠且質量低劣。”
普京，戈恩
普京決定在國外推廣簡約的拉達轎車，正值去年銷售驟降至13年來的最低點，俄羅斯經歷了有記錄以來最嚴重的經濟衰退。首席執行官伊戈爾·科馬羅夫上個月表示，公司預計今年將實現盈虧平衡，此前在2009年遭遇了“重大”損失。
位於托里亞提的AvtoVAZ，這座在1960年代以一位意大利共產主義者命名的伏爾加河城市，計劃在今年將生產量提高51%，達到446,000輛汽車，幾乎全部為拉達車型，此前裁員24,000人，約佔其員工的四分之一，並獲得普京政府提供的650億盧布（22億美元）的財政援助。
普京的AvtoVAZ救助專員、第一副總理伊戈爾·舒瓦洛夫在11月對汽車製造商的車輛質量表示遺憾，併發誓要“改造公司”。
彼得羅夫在與普京和戈恩的會談後表示，十年前他在芬蘭邊境附近開始賽車拉達，他認為F1交易將幫助拉達“成為一個受歡迎的全球品牌”。
AvtoVAZ的發言人伊戈爾·布倫科夫通過電子郵件表示：“拉達可能是唯一仍在西方銷售的俄羅斯消費品。”他補充道：“我們正在現代化我們的設施，並努力提高汽車質量。”
Auto-Dealer.ru的達茨基夫表示，“在前蘇聯以外宣傳拉達是沒有意義的”，因為需求非常低。根據該公司的數據，AvtoVAZ去年在歐洲售出了約7,300輛拉達，而2008年為7,000輛。
達茨基夫表示：“只有普京與戈恩之間的友好關係才使這項一級方程式交易成為可能。”