台“國防部長”秘訪新加坡 台媒:替高層試水温
本報駐台北特約記者 李春明 本報特約記者 林 海
台灣與新加坡的“特殊關係”一直是公開的秘密,不過由於陳水扁時期大搞“兩岸對抗”,台新關係也“進入冰河期”。馬英九上台後,兩岸關係迅速發展,台與新加坡的關係也日益回温。日前,台灣“國防部長”高華柱受邀赴新加坡參觀航空展,並與新副總理兼國防部長張志賢進行短暫會晤,引發島內外輿論的關注。台灣《聯合報》發表評論稱,台“國防部長”由於身份敏感,即使在台新互動良好時也很少受邀訪新。這次高華柱率隊訪新,被視為替雙方高層恢復互訪“試水温”。
據台灣《聯合報》8日報道,台灣“國防部長”高華柱6日與媒體年終餐會時一度透露,最近曾與“星光指揮部”指揮官會面,立即引發記者追問他是否日前訪問新加坡。儘管高華柱低調錶示“不予置評”,但台當局高層人士透露,高華柱的確曾於上週受邀赴新加坡參觀航空展,與新加坡副總理兼國防部長張志賢短暫會晤,就台新軍事交流交換意見。據瞭解,由於身份特殊,高華柱沒有在航空展的公開場合露面,而是與新官員進行私下會晤,陪同前往的還有台軍的中將級官員。台軍的“軍事新聞社”還特別隨團前往,除了拍攝航展外,也為會面做記錄。這位高層人士還表示,近年來因為新加坡與大陸關係很近,特別是中新剛剛簽署自由貿易協議(FTA),因此在處理兩岸關係問題上非常謹慎,有頗多忌諱,與台灣的往來也很低調。
據《聯合報》報道,2004年9月,針對新加坡在聯合國大會上公開反對台灣加入聯合國,時任台灣“外交部長”陳唐山公開批評新加坡“像鼻屎一樣小,耀武揚威批評我們”,並且用情色語言比喻新加坡抱大陸大腿。新加坡外交部隨即發表措辭強硬的聲明,“強調許多國家都相信台灣追求獨立是一條危險的道路”,訴諸過分的語言無助於舒緩這些關切。此後陳水扁加大了謀求“法理台獨”的步伐,台新關係持續陷入低潮,新加坡不僅停止高層官員訪台,連兩國長期的軍事交流也受影響。2005年1月,台灣派出一架C-130軍機運送物資為南亞海嘯受災國家提供援助,途經新加坡樟宜機場轉場時被迫塗掉“國徽”;2005年3月,台灣按慣例派出“敦睦艦隊”進行訓練任務,但中途停靠新加坡時卻遭到拒絕,使得台灣軍艦上700多名官兵“形同蹲水牢”;2007年,台當局內部敲定前“參謀總長”李天羽出任“駐新代表”,被新加坡政府以“身份過於敏感”為由拒絕。島內輿論稱台新關係“冷到結冰”。據台灣《中時電子報》8日報道馬英九上台後兩岸關係和緩,台新交流也逐漸回温。2009年11月,前“副總統”連戰以“特使”身份參加在新舉行的APEC年會,密集會晤新加坡政要。這次高華柱以“國防部長”身份率隊訪問參觀,代表台新交流重啓的新指標。
據資料顯示,上個世紀60年代,台當局在國際社會相當孤立,因而渴望同新加坡建立聯繫,而新加坡則急於避免在軍事訓練上完全依賴以色列的局面。由於利益需要,加上一些其它因素,台灣與新加坡在高層往來等方面取得“重大突破”,特別是時任新加坡總理的李光耀與蔣經國的特殊關係,使得台新關係迅速進入“蜜月期”,1973年至1990年台當局每年都會邀請李光耀訪台。李光耀夫婦每次訪台,蔣經國夫婦都會親自接機,並把他們送到最有名的圓山飯店套房休息。就算再忙,蔣經國也會抽出三四天,陪李光耀四處轉轉。李登輝執政初期,台新關係繼續保持良好的發展勢頭。1989年3月,李登輝以“私人身份”訪問新加坡,成為有史以來訪問東南亞的第一位“台灣總統”。1990年,台灣與新加坡簽署具有官方性質的“投資保障協定”。1994年,台當局推出“南向政策”説帖,新加坡為其南向政策的重點國家之一。不過,隨着李登輝掌握了黨政軍大權後,“公開抒發了長期潛伏的台獨分裂情緒”,在兩岸發展走向問題上與新漸行漸遠,台新關係逐漸轉冷。
軍事交流也是台灣與新加坡關係中的重要一環。據台灣《中時電子報》8日報道,1973年開始,台灣以“聯星計劃”為代號,派遣軍官協助新加坡訓練海空軍,並出任其海空軍司令。到了1975年,雙方簽訂“訓練議定書”(也就是“星光計劃”),由台灣提供場地和人力,協助新加坡訓練地面部隊。目前在台灣接受代訓的“星光部隊”有數千人之多,包括步兵、炮兵和裝甲兵,訓練地點則為台軍裝甲兵重鎮的新竹湖口、雲林斗六與屏東恆春等地,指揮部設在恆春的“三軍聯訓基地”。每年春夏還會舉行年度演習,2004年開始與台軍做旅對抗演訓,代號叫“午操演”,堪稱台灣最密切的軍事夥伴之一。除了代訓“星光部隊”外,台“國防部”每年還會派員至新加坡出席“星光支持委員會”,就“國防科技與工業發展”進行交流,台空軍也曾將長途飛行訓練擴展至新加坡,台海軍“敦睦遠航”更曾多次以新加坡為必經的停靠港口。台灣前“陸軍總司令”朱凱生、前“海軍總司令”陳邦治與前“空軍總司令”李天羽,也都曾在任內以參展名義到新加坡做實質訪問。