陳伍勝:“我在和美帝國主義打仗”
被誣“侵權”,隻身在美國打了6年官司
《環球人物》雜誌記者袁旻
2010年9月3日清晨,北京君悦酒店一間套房的門前,一位神色緊張的男士踱着步,猶豫着想敲開套房的門,卻又怕打擾了在裏面休息的人。他只好靠在牆上,不安地等待。半小時後,門開了,一位穿着睡衣的中年人面帶倦容地走了出來。等待者急忙迎上前,輕聲説:“老闆,出事了,我們又被告了……”
報信的人名叫全國彤,是浙江通領科技集團(以下簡稱“通領科技”)的辦公室主任;“老闆”則是集團總裁陳伍勝。陳伍勝聽到這話,愣了一下:“他們不是瘋了吧?怎麼沒完沒了!”幾秒鐘的安靜之後,他長出一口氣,有力地説:“好吧,我們接招!”
“美國企業要玩,我們就奉陪到底”
情緒平復後,陳伍勝馬上做了3件事:一、打電話給自己的美國律師;二、取消剩下幾天所有的活動;三、讓全國彤訂返回浙江樂清的機票。安排妥當後,他一個人走出酒店,坐在路邊的台階上,從口袋裏掏出一個他最愛惜的GFCI(一種接地故障漏電保護裝置,外形類似普通插座),靜靜地端詳了半天。
為了這個小玩意兒,陳伍勝已經打了6年的官司。
GFCI可以安全地斷電,能避免各種突發事故,因而被美國政府強制推廣使用,每家每户都必須安裝。這一條令,使美國市場上的GFCI每年都能產生30億美元的利潤。很多人都想吃這塊“大蛋糕”。但此前,生產GFCI所需的全部6種專利技術,都被美國的四大行業巨頭(庫伯、萊夫頓、帕西希姆、胡博)所壟斷,外國企業想要插足,難如登天。
2003年,還是上海正泰電器公司老總的陳伍勝去美國出差,發現了GFCI背後藴藏的商機。回國不久,他得知老家樂清的東正電器公司在研發該產品,便果斷地將其收至旗下,並更名為通領科技。從此,該公司停產所有其他產品,只做GFCI。
經過不懈努力,陳伍勝請來的專家終於研製出第七種生產GFCI的技術,並申請了專利。2004年,他帶着他的產品打入美國市場,僅用6個月的時間,就搶佔了全美10%的市場份額。原因很簡單,萊夫頓的GFCI一個賣8美元,而質量更好的通領科技產品,只需要不到3美元。
萊夫頓感受到了壓力,不久便在美國的4個州發起訴訟,將通領科技的美國代理商全部告上法庭,理由是他們的產品“侵犯了萊夫頓的兩項專利”。當時,一位普通美國知識產權律師每小時的收費是600美元,在4個州打完所有官司,可能要花上千萬美元。這對陳伍勝來説,無疑是一個巨大的挑戰——不打這些官司,他就得退出美國市場;應訴的話,鉅額律師費很可能將他拖垮。
怎麼辦?睿智的陳伍勝迅速採取了3個應對之策——第一,掏出500萬美元,聘請美國最好的知識產權律師;第二,向美國新墨西哥州的法院提出申請,將4個州的案件集中在一起審理;第三,要求案件沒有宣判之前,萊夫頓不能再起訴通領科技的美國代理商,以保證他們正常的生產、銷售活動。以“天價”請來的美國律師沒有讓陳伍勝失望,2007年7月10日,新墨西哥州聯邦法院判決通領科技勝訴。然而,僅僅36天后,陳伍勝就收到了另一家法院的傳票。萊夫頓公司的盟友——帕西希姆公司以“侵犯3項專利”為名,將通領科技告到了美國國際貿易委員會。這個仲裁機構的地位十分顯赫,其6名委員均由美國總統任命,裁定結果很難被推翻。
顯然,萊夫頓和帕西希姆是想用“車輪戰”和政府權威機構的裁定來打垮陳伍勝。它們的圖謀暫時得逞了——2009年3月30日,美國國際貿易委員會裁定陳伍勝敗訴。由於通領科技只生產符合美國標準的GFCI,只能銷往美國,因此,美國國際貿易委員會的判決,幾乎將通領科技推到了破產的邊緣。
自己明明擁有自主知識產權,卻被判敗訴,公理在哪裏?陳伍勝不服氣,決定將官司打下去。當時,很多人勸他説,歷史上從未有哪家中國公司能告贏美國政府機構,更何況,美國國際貿易委員會的裁決被推翻的先例還不到3%。但陳伍勝就是不認輸:“我沒偷沒搶,專利本來就是我們辛苦研發出來的,我就不相信沒有公理!”他聘請了收費更高的專業律師,隨即向美國更高一級的聯邦巡迴法院提起上訴。今年8月27日,美國聯邦巡迴法院做出判決,宣佈陳伍勝勝訴。他6年的艱辛維權,終於得到了回報。
陳伍勝説,在與美國競爭對手打官司的過程中,他經常想到當初的一幕——2004年,他曾到紐約長島與萊夫頓公司的高層溝通。其間,對方傲慢地説:“陳先生,你還是和我們簽約吧,別再生產GFCI了。我們美國人有的是錢,你要是不簽約,我們會將官司一直打到你們死掉為止!”陳伍勝自己描述:“那時,美國人表面上和我們一個桌子吃飯,實際上卻覺得我們根本不配上那個桌子。”對方本想以此嚇退陳伍勝,卻不料激起了他維護尊嚴和權利的“戰鬥慾望”。
陳伍勝告訴記者,今年9月3日起訴通領科技的,還是萊夫頓公司——它換了一個“侵權”名目,要求美國國際貿易委員會永久禁止通領科技的產品進入美國。那天晚上,他去北京簋(音同“鬼”)街吃了一頓夜宵。其間,一名歌手為他彈唱了一曲《玩夠了沒》。聽完歌曲,他舉着酒杯告訴在場的朋友:“對,玩夠了沒?人生的拼搏本來就是一種玩。美國企業要玩,我們就奉陪到底。我們有這個氣度,跟它們玩到底!”
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