美華裔飛虎隊員也有心寒事 無奈蝸居嘆被遺忘

甄崇運與太太雷金緒在蒙市的老人公寓中。(美國《僑報》/邱晨 攝)
甄崇運在密蘇里營地開軍車。(美國《僑報》/邱晨翻拍)
[“飛虎隊”老兵在凋零](https:///>點擊查看更多新聞圖片中新網11月22日電 據美國《僑報週末》報道,68年前曾為抗日赴華參戰的美國華裔士兵甄崇運,原是持假身份入境美國的“紙生仔”。二戰爆發後,他的命運隨之改變,從一個家境貧寒的高中生,成長為一名“飛虎隊”隊員。由於戰績突出,這位老兵還榮獲過戰鬥勳章。可到了老年,“蝸居”在老人公寓中的甄崇運,卻很少再能感受到昔日的榮耀。<em data-scene=)
今年9月,“飛虎隊”第987特別通訊連的華裔老兵在西雅圖聚會,到場者僅12人。15年前,這羣二戰老兵歡聚時,曾有120人蔘加。“我們連的老兵,全美還剩不到30人,許多人都無法獨立行走了。”今年86歲的“飛虎隊”隊員甄崇運是尚能出席連隊年度聚會的12位華裔老兵之一。
“飛虎隊”的正式名稱為“美國航空志願隊”,1941年8月由退休飛行教官陳納德創立,主要任務是協助中國軍民抗擊日軍對華侵略。由於飛行員駕駛的戰機前部畫有虎鯊標誌,故名“飛虎隊”。1942年11月,隸屬於“飛虎隊”的第14航空後勤隊成立,這支大多由華裔士兵組成的後勤部隊,當時被派遣到昆明、西安、重慶等城市,抗擊進入中國西南的日軍,支援“飛虎隊”戰鬥。
甄崇運當年所在連隊,是第14航空後勤隊中兩支高純度華裔連隊之一,從軍官到士兵是清一色的華人。另一支全華裔連隊是407航空後勤中隊。
甄崇運與太太雷金緒現住在南加州蒙特利公園市的一幢老人公寓中。窄小的居住空間讓人想起“蝸居”一詞。夫婦生活簡單,為了身體健康,他們奉行少油少肉多果多菜的飲食原則,且飲食中不加鹽或糖。提起當年赴華抗日,甄崇運有講不完的故事。他的口述讓人感到60多年前的往事,似乎並不遙遠。
買“紙身份”赴美 往事不堪回首
出生在廣東台山四九鎮的甄崇運,1932年從伯公的兒子手中買了一張“紙身份”,成了當時赴美的十幾萬“紙生仔”中的一員。那年甄崇運8歲。
雖然這張“紙身份”是購自親戚之手,可價錢並不便宜。當時“紙身份”的“市價”要根據使用者的實際年齡計算,即每一歲年齡的成本為300美元。甄崇運的父母湊足了2400美元才把他送出了台山老家。“上世紀30年代,2400美元可是一大筆錢”,甄崇運説。
從美東入境後,甄崇運一直住在親戚家,與8個孩子生活在一起。親戚家只能供給8個孩子簡單的一日三餐,穿衣及其它生活開銷則需孩子們自己解決。身材矮小的甄崇運只能和兄弟姐妹們一樣,在街上給人擦皮鞋,或靠賣報紙掙些零用錢。
1942年,甄崇運應徵入伍,成為“飛虎隊”的一名特種通訊兵,被派到密蘇里軍事基地受訓18個月。