島內選舉離不開農會
喧囂熱鬧數月的台灣“五都”選舉27日終於落下帷幕,至此,國民黨拿下台北市、新北市、台中市,民進黨固守高雄市、台南市。由於此次選舉對2012年台灣地區領導人選舉影響深遠,因此各地選戰打得轟轟烈烈,特別是兩黨地方“樁腳”(泛指深諳地方生態、具組織動員實力的基層勢力者)也鉚足全力參與,而擁有近200萬會員的台灣農會組織,正是其中不可小覷的一股力量。
歷史悠久的“事業單位”
台灣第一個農會於1900年創建於台北縣三角湧(今之台北縣三峽鎮)地區,當時是仿照日本農協組織,召集當地地主士紳組成的以協助徵收地租、改良耕地及獎勵養豬業為目的的團體。此後,日本政府為推行“工業日本、農業台灣”的殖民政策,以律令公佈“台灣農會規則”及其施行細則,正式賦予農會法人地位,並開始將農會組織納入控制範圍,從此,台灣農會開始有了“官辦”色彩。
1952年,台灣行政部門頒行“改進台灣省各級農會暫行辦法”,改組日據時期組成的台灣農會成為純粹農民自有團體。但由於農會是地方政經資源與資訊彙集的中心,主要功能是協助政府推行農業施政,而且諸多業務均由政府輔導支持,因此相當於“半個官方組織”。
“如今我們完全是自負盈虧,自給自足。”雲林縣農會總幹事謝淑亞告訴《環球時報》記者,“農會大部分的盈餘要用作農業推廣、訓練及文化、福利事業。”如今台灣農會定義為“非營利社團法人組織”,不僅是農民團體,更具有服務廣大農村社會之責任。而農會的主管機關則是“行政院農業委員會”,在地方則為各縣市政府。因此,綜合其定位性質,與大陸的“事業單位”還頗為相像。
“台灣農民的堅硬聯合體”
在島內,農會共有290個單位,由於各地農會基本是按行政區域組織成立,因此其組織遍佈全島,與農民生活緊密融合。謝淑亞介紹説:“農會最主要的功能就是經濟功能,我們的業務無不與農民的生活息息相關。”過去台灣農會最主要的盈餘來自於信用部,即吸收存款,輔助農民融資,如今許多農會的推廣、供銷部門也做得十分成功,成為農會收入的主要來源。而具有公益性質的推广部,主要負責農業技術的推廣工作。例如在每個裏(村)設置產銷經營班,產銷班按照農會統一的技術標準組織生產,產品使用統一的品牌和包裝。
“我們產區的茶統一叫作‘珠露’,這是農會成員共同的財富,大家都會用品質來維護這個品牌。”嘉義縣竹崎鄉石棹茶區產銷班班長劉啓全説,“沒有商品化的農產品很難被市場接受,在這個過程中農民需要輔導,形成堅硬的聯合體。”
除此以外,基層農會還要促進農村小區發展、建立健全農村社會生活,一方面將政府農業政策落實執行,另一方面則要表達農民意願與農業環境,甚至培養鄉村領導人才參與問政。
選舉文化下的隱性政治功能
儘管台灣農會屬於非營利社團法人組織,其目的並不在於政治,但如此龐大堅實的羣眾基礎,使其在台灣各地具有相當的影響力,成為不可小覷的政治力量。
一名農會總幹事向《環球時報》記者透露,由於農會與農民緊密融合,因此在選舉中也是參選者拉攏的對象,甚至地方派系介入農會也是常有的事,此次“五都”選舉首名因查賄而逃跑的台南市議員候選人陳進雄即是一例。
地方派系介入農會,通常是以金錢買票獲取理、監事席次,此後即可實際控制農會之經營。由於理、監事多具有政治影響力,因派系不同往往藉助人事幹預,抵制決算與業務之經營,甚至會左右農會總幹事的遴聘。“雖然農會總幹事只是農會理事會聘用的職業經理人,但一般都深根地方多年,影響力非常大。”一名農會幹部介紹説。
由於國民黨在台灣執政時間較長,對農會一直採取扶持的政策,因此農會曾一度被視為是泛藍團體。民進黨執政期間,曾試圖去除農會的信貸功能,以逐步瓦解農會團體,無奈最終遭到了基層農民的強烈反彈而作罷。27日“五都”選舉結果出來後,在高雄、台南兩個農業重地,國民黨籍候選人均落選。如今,這個深植台灣農村的“樁腳”到底是什麼顏色,恐怕誰也説不清楚。