日本首顆金星探測器未能進入預定軌道

中新社東京12月8日電(記者 謝國橋)8日，日本宇宙航空研究開發機構宣佈，日本首顆金星探測器“拂曉”號未能進入預定軌道。繼7年前“希望”號火星探測器失敗後，日本的行星探測計劃再次遭遇嚴重挫折。

“拂曉”號於今年5月21日在位於九州島的鹿兒島縣種子島宇宙中心發射升空。在飛往金星途中，“拂曉”號一直工作正常。

12月7日早晨，“拂曉”號抵達金星上空550公里處，開始啓動主引擎進行反噴射，以減速進入預定軌道。

隨後，“拂曉”號進入金星背面，與地面通信中斷。這本是預料中的事，原來推算這個過程只需20分鐘。出乎意料的是，1.5個小時“拂曉”號才恢復與地面通信。在此過程中，主引擎反噴射出現異常，導致“拂曉”號減速不夠與金星擦肩而過，未能進入預定軌道。

據日本宇宙航空研究開發機構推算，“拂曉”號要進入預定軌道，主引擎需持續反噴射12分鐘左右，但實際只噴射了2-3分鐘。該機構已着手對失敗原因進行調查。

據專家分析，失敗部分原因可能出在日本引以為傲的純國產、世界首台陶瓷製成的“拂曉”號主引擎上。該機構表示，“拂曉”號將於6年後再次接近金星，屆時將再度嘗試使其進入預定軌道。

這是繼 “希望”號火星探測器失敗後，日本再次遭遇的嚴重挫折。1998年，日本發射了“希望”號火星探測器。在飛往火星途中，“希望”號故障不斷，雖經多次調整，最終仍因通信系統電源故障未能進入預定軌道，於2003年以失敗告終。

“拂曉”號是日本首個金星探測器，長、寬約1.4米，高約1米，重約500公斤，搭載有高性能相機等先進設備，目的是對金星的大氣運動、雷電等進行觀測，並利用這些成果加深對全球變暖等地球氣候現象的研究。

“拂曉”號的失敗讓日本政府和民眾頗為失望，也給日本未來的行星探測計劃投下了陰影。

《每日新聞》評論説，在擬定明年預算時，太空項目成為眾矢之的。“拂曉”號共耗資250億日元(約合21億元人民幣)，本次失敗將使太空項目飽受批評。中國等新興國家的迅速追趕，也可能使日本失去在太空開發領域的領先優勢。

責任編輯：李禾