取消最低工資會有幫助嗎？ - 彭博社

共和黨總統候選人米歇爾·巴赫曼自2005年以來對最低工資法的反對態度明顯軟化，當時她在明尼蘇達州參議院聽證會上被引用説：“如果我們取消最低工資——如果它真的消失了——我們可能幾乎可以完全消除失業，因為我們將能夠以任何水平提供工作。”在6月26日出現在CBS的節目中，巴赫曼只表示，取消最低工資是“顯然國會必須考慮的”作為解決高失業率的方案。

拋開競選活動的立場，取消最低工資真的能對美國的失業率產生影響嗎？5月份的失業率為9.1%？雖然經濟學家們並不完全一致，但大多數研究表明，暫停最低工資可能帶來的就業增長非常有限——如果有的話。在2000年的一項對308名學術經濟學家的調查中，近一半的人完全同意最低工資會增加“年輕和無技能工人的失業率。”其餘的人則附加條件或根本不同意這一説法。

在2009年的一篇博客文章中，來自明尼蘇達州的國會議員巴赫曼引用了加州大學歐文分校經濟學家大衞·紐馬克關於最低工資對青少年和年輕人就業影響的研究。在6月27日的採訪中，紐馬克堅持了這些發現。然而，他補充説，“聯邦最低工資與大多數工人的就業之間的聯繫是無關緊要的……它甚至不在從大蕭條中恢復的前十名列表中。”（巴赫曼競選團隊沒有回應電子郵件請求以發表評論。）

對於那些收入遠高於最低工資的人來説，法律幾乎沒有影響。根據勞工統計局的數據，在2010年，7290萬小時工資工人中，只有6%的人在最低工資水平或以下工作。（一些小時工，如臨時保姆、小農場工人和漁民，並不受最低工資的保護。）

即使對於底層工人，最低工資的影響也並不明顯。在對新澤西州和鄰近的賓夕法尼亞州快餐工人的研究中，普林斯頓大學的艾倫·克魯格和加州大學伯克利分校的戴維·卡德發現，當新澤西州在1992年提高州最低工資而賓夕法尼亞州沒有時，僱傭方面沒有統計學上顯著的影響。克魯格曾在奧巴馬政府擔任經濟政策助理財政部長，他説：“我對取消最低工資會對就業產生明顯影響持懷疑態度。”

巴赫曼確實有一些經濟學家支持她。“米歇爾·巴赫曼的立場並不激進，”自由意志主義的卡託研究所税收政策主任克里斯·愛德華茲説。愛德華茲表示，青少年在經濟繁榮和衰退期間的高失業率證明最低工資高於他們勞動的價值。然而，加州大學伯克利分校的經濟學家西爾維婭·阿萊格雷託表示，今天失業的主要原因是需求不足，而不是勞動價格過高。即使最低工資確實讓一些低技能工人無法進入市場，取消工資底線似乎也不是刺激就業增長的重要方式。