在大都市世界中定義城市 - 彭博社

感謝NASA可見地球目錄當你跨越城市或城鎮的邊界時，通常不會發生太多事情。這些邊緣，隱形的管轄分隔線，在我們走路、騎車和駕車穿過城市區域時，容易被忽視或遺忘。城市之間幾乎可以無縫融合。在美國的許多地方，開發持續不斷，形成的城市化實體遠比單一城市要宏偉。當我們思考城市時，孤立地看待它們越來越不準確。

因此，我們日益互聯、城市化的世界對那些旨在量化和更好理解城市的學者和研究人員提出了挑戰。一個城市究竟從哪裏開始，又到哪裏結束？如今，衡量一個城市區域的方法有很多種，每種方法都有支持和反對的論點。為了幫助可視化，我們以洛杉磯為例。

彭博社城市實驗室地震，無論大小，在九月的緊張氣氛中震撼墨西哥城範德比爾特大學租賃掙扎中的紐約市神學院以擴展校園紐約市市長埃裏克·亞當斯在聯邦腐敗調查後被起訴新澤西交通局和美鐵列車在紐約市附近出軌後延誤城市邊界

所有城市都有其技術上的邊界，原因很充分。市政當局需要知道他們的規則能延伸多遠，以及他們的服務應該覆蓋哪裏。這張地圖顯示了洛杉磯市尷尬形狀的管轄範圍——警察巡邏的地方、學校的位置，以及不容忽視的税收來源。城市的邊界時而向內突起，時而向外延伸，有時甚至跳過整個社區。它的形狀是政治、歷史和後勤的結果，正如可以看到的那條連接洛杉磯港的細長城市帶。

大都市區

作為城市擴張的典範，洛杉磯因其超越邊界的擴展而廣為人知。當然，這並不是洛杉磯市，而是大洛杉磯地區——一個圍繞洛杉磯中心，輻射整個南加州盆地的大大小小城市的集合。大洛杉磯作為一個概念通常是可以理解的，但並不符合城市的嚴格邊界。將這個“更大”的概念放入上下文的一種方式是通過大都市區的概念。這些地方通常圍繞一個大城市而中心，由多個較小但相互關聯和整合的城市組成。美國管理和預算辦公室創建了這些地方的定義——大都市統計區——以幫助理解像十年一次的人口普查中收集的信息。

大都市統計區被定義為具有高度經濟和社會整合的地方，圍繞一個或幾個主要城市而中心。這些地區有共享的住房和勞動力市場，OMB通過查看人口普查收集的通勤數據來定義這些地區。

“這基本上是一個通勤區域，”布魯金斯學會的人口統計學家威廉·弗雷説。“他們通常使用縣，這並不是一個很好的分析單位，尤其是在西部，因為縣的面積太大。但這是數據以一致方式收集的唯一方法。”

這種統計便利性創造了大型、塊狀區域，這些區域往往與我們認為的城市周圍的“更大”區域並不真正對齊。例如，洛杉磯-長灘-聖安娜大都市統計區由洛杉磯縣和橙縣組成，但官方上並不包括像河濱這樣的地方，河濱縣就在東邊的邊界上，但幾乎沒有斷開。從統計的角度來看，包括河濱（以及聖貝納迪諾、豐塔納和雷德蘭茲）實在太不方便了。但在經濟、通勤和明顯的物理層面上，這些地方與大洛杉磯的聯繫與橙縣和洛杉磯縣的城市一樣緊密。

大區域

思考這種廣泛的城市互聯性的一種方式是大區域的概念。大區域是由區域規劃協會的“美國2050”倡議提出的，它們是通過經濟、基礎設施和交通流相互連接的大型都市區網絡。這些是廣泛的城市區域，例如從波士頓到華盛頓特區的東北走廊，以及達拉斯、聖安東尼奧和休斯頓的德克薩斯三角區。

洛杉磯是南加州大區域的一部分，包括安納海姆、長灘和聖地亞哥，甚至延伸到北部的聖巴巴拉、南部的蒂華納和東部的拉斯維加斯。“美國2050”是一個專注於解決美國基礎設施、經濟和環境挑戰的倡議，估計到2025年，這個大區域的總人口將超過2800萬，並且這種增長可能會進一步連接內部的城市化區域。隨着這些區域的融合及其人口的交融，“美國2050”預見到城市系統將面臨日益增長的壓力。“從基礎設施挑戰到棲息地喪失，再到飲用水威脅，這些區域的融合可能帶來的潛在威脅是我們現有治理結構無法應對的，”項目主任佩特拉·託多羅維奇説。

治理一個跨越37,000平方英里、兩個國家、三個州和數十個城市的地區沒有明確的方法，但託多羅維奇希望，互聯地區日益共享的問題將鼓勵政府和非政府組織之間形成聯盟，以尋找解決方案。

衞星圖像

共享基礎設施問題雖然至關重要，但大城市羣的另一個有趣之處在於它們的擴展範圍。通過衞星圖像，越來越容易可視化城市的範圍。谷歌地球可能是從衞星視角觀察城市的最簡單方式。

Earthshots是一個在線衞星圖像庫，記錄了隨時間變化的情況。這是觀察城市的一個非常有用的方法，特別是隨着人口增長和土地使用擴展。這一組圖像展示了拉斯維加斯隨時間的擴展，包括1964年、1972年、1986年、1992年和2000年的圖像。谷歌地球的歷史圖像工具也允許進行這種時間上的比較，儘管它通常覆蓋的時間跨度要短得多。

但就觀察城市及其擴展而言，衞星圖像的最佳用途可能是夜間拍攝的照片。城市中心發出的光提供了一種更清晰的方式來觀察一個大都市區的真實規模，以及它的連接延伸多遠。

流域在1890年，美國地質調查局局長約翰·韋斯利·鮑威爾根據西部美國的排水區或流域繪製了一張地圖。他繪製了當時新興的西部地區水源和水流的分佈，並提議將這些自然水域邊界作為新州的邊界。這顯然沒有實現。但也許應該實現。

“在政治邊界和西部定居規則被設定的時候，我認為這些想法是有很多價值的，”美國地質調查局的研究水文學家羅伯特·赫希博士説。

在那個時代，水是城市化的限制因素，但隨着水利工程的發展，城市也隨之擴展。看看：洛杉磯。赫希説，流域作為邊界在某個時候是有意義的，但在今天並不真正相關。如今，水的運輸成本低，使得城市不再受限於其流域。

“在許多情況下，我們有跨越多個流域的城市，實際上控制着它們甚至不位於其中的流域的水，”赫希説。

手機服務地圖

通信是思考城市及其連接的另一種方式。這些手機信號熱圖提供了一種實時查看我們城市化和人口稠密地區形狀的方式。哪裏有手機信號，哪裏就有人。這並不是説沒有手機信號的地方不重要，但它們可能不是我們應該考慮的城市——而且隨着時間的推移，這種情況可能會變得更加明顯。要查看您城市的手機信號地圖，可以訪問 OpenSignalMaps.com。

新地圖

粘貼到位置，這些地圖偏離了正式的城市邊界，傾向於新的思維方式來考慮政治、社會和自然方面。

“我確實認為這些原始邊界的文化歷史是有價值的，”薩利文説。“但與此同時，向前思考，考慮我們城市今天面臨的問題，我們確實應該考慮這些邊界及其對我們城市和服務的影響。”

他的其中一張地圖是基於能夠容納6000人的城市，這是傳統市政廳會議治理的理想人口。另一張地圖則是根據具有相似地質、野生動物、水文、土地利用和植被的區域進行組織的。一張名為“甜甜圈城”的地圖根據離最近的唐恩都樂店重新組織了市政區。

“從更概念化、更藝術化、更廣泛的角度思考這些邊界是非常有價值的，”薩利文説。“也許它們不應該僅僅與市政服務相關。”

或者與自然系統。或者與甜甜圈店。薩利文認為，思考這些地方的最佳方式實際上可能是結合多種方法，考慮司法管轄、基礎設施、政治和社會問題。