加利福尼亞高速鐵路的未來掌握在私營部門手中 - 彭博社

感謝加利福尼亞高速鐵路局今年夏天，加利福尼亞人聽到了關於他們提議的從洛杉磯到舊金山的高速鐵路的兩種消息：壞消息和更壞的消息。首先，關於 預測模型 的問題出現了，用於確定乘客和收入的估算。然後，州中央谷第一段建設的成本估算，從430億美元躍升至 至少630億美元，經過審查後。接着， 洛杉磯時報，過去曾 支持該項目，開始質疑這條線路是否會成為 “對州納税人的沉重財政負擔”。

彭博社城市實驗室地震，無論大小，都在九月的緊張中震撼墨西哥城範德比爾特大學租賃掙扎中的紐約市神學院以擴展校園紐約市市長埃裏克·亞當斯在聯邦腐敗調查後被起訴新澤西交通局和美鐵列車在紐約市附近出軌後延誤但隨着秋天的落葉，消息可能會有所轉變。本月早些時候，在奧巴馬總統敦促國會通過一項旨在支持美國小企業的就業法案的同一天，加利福尼亞高速鐵路局承諾將 30%的線路建設工作 分配給州內的小企業。預計明年將在中央谷進行的工作將為該地區創造 數萬個就業機會。而且，最近一組全球高速鐵路專家的同行評審小組對該局的乘客估算給予了 信心投票。

批准的乘客人數數據特別令人鼓舞，因為該州正在將注意力轉向吸引私人投資。該機構更新的商業計劃——將用於招標中央山谷段——將在下個月發佈，但一份 計劃的預覽 [PDF] 顯示出對籌集私人資本的明確重視。成功做到這一點將需要公共種子資金，該項目已獲得60億美元的聯邦資金，以及強勁的乘客預測，隨着新的同行評審，這一預測剛剛變得更強。

到現在為止，該機構肯定認識到該項目的未來取決於其吸引私人資金的能力。額外州資金的承諾似乎幾乎不可能，尤其是在成本估算上升的情況下。眾議院決心保持鐵路資金低，並最近將2012年鐵路預算討論定為 $70億美元少 [PDF] 於奧巴馬的期望。總統的就業法案提議 $40億美元的高速鐵路資金，並且可以強有力地論證將其全部給予加利福尼亞州的理由。然而，計劃是否會通過完全沒有確定性，加利福尼亞州也不能長時間等待結果：該州必須在2017年前花掉其聯邦資金，否則將失去這筆資金，這意味着建設 需要在2012年開始。

對私人資本的推動帶來了好消息和壞消息。一方面，似乎有大量私人資金準備投資於基礎設施——超過2500億美元[PDF]，根據最近的一項分析。另一方面，公私合營夥伴關係存在風險，必須謹慎對待。今年七月發佈的兩份關於公私合營的報告，一份來自美國公共利益研究集團，另一份來自交通部，清楚地表明瞭這些風險。

簡單來説，危險歸結為利潤。私人利益可能現在投入資本，但這僅僅是因為他們期望未來獲得收入。如果你認為Acela很貴，不要指望一個僅僅為了快速和豐厚利潤而存在的鐵路運營商會降低票價。在某個時刻，公眾將為鐵路線路買單，如果不是通過税收和聯邦資金，那麼就是通過後來的票價。正如交通部報告所述：“換句話説，公私合營主要改變了資金可用的時間，而不是資金的數量。”

儘管如此，美國的高鐵示範線路的創建從來不會在沒有風險的情況下進行，關於私人投資的擔憂確實可以通過適當的規劃來解決。PIRG和交通部的報告指出，公共機構可以採取措施來減輕與私人合作伙伴關係相關的問題。例如，美國公共利益研究集團警告説，公眾“必須保留對關鍵交通系統決策的控制權。”希望加利福尼亞能夠聽取這種建議，因為公私合營，無論好壞，可能是該州儘快建設線路的唯一希望。