在墨西哥城，警衞監視警察 - 彭博社

路透社2004年11月23日星期二下午時分，三名墨西哥聯邦特工在墨西哥城東南約20英里處的特拉華克郊區一所小學附近的灰色福特福克斯車旁駐紮。特工們在這個區域已經工作了幾個星期——被指派監視附近小型毒販的房屋。正如他們偶爾會做的那樣，一名特工拿出攝像機進行監視。這些人不知道的是，最近有虛假謠言傳播，稱他們是針對社區兒童的綁架者。當地人後來表示，他們曾聯繫警方關於這輛福克斯車裏的可疑男子，但和往常一樣，警方沒有采取任何行動。特拉華克的這一地區——聖胡安·伊克斯塔約潘社區——居住着超過30,000人，但當地警察局僅有12名警員。因此，當地人開始自行執法。那天下午，傳出謠言稱有兩個孩子在出租車中被綁架，人們圍住了福克斯車，將特工們拖到地上。根據洛杉磯時報的報道，其中一名特工在手機中大喊：“快，我們需要幫助！我們在特拉華克，人們正在打我們。請派遣增援！”電視攝製組趕到了現場。大規模私刑隨之而來。現場據稱有超過2,000人，其中一些人歡呼。一名特工逃脱，另外兩名被殺——活活燒死，且被拍攝下來。警方花了近四個小時才派遣增援警員到達現場。美國和墨西哥媒體開始報道類似的私刑行為在墨西哥，描述了一種與私刑相關的“海嘯理論”，與卡爾德龍總統的毒品戰爭有關；根據這些報道，人們變得更加大膽，並在墨西哥主要城市和墨西哥聯邦的毒品戰爭前線越來越多地實施“粗暴正義”。然而，一份報告上個月發佈，由喬治·W·格雷森博士為美國陸軍戰爭學院戰略研究所撰寫，表明將私刑行為與毒品戰爭聯繫起來可能並不正確。“證據未能支持私刑的海嘯理論，”報告總結道。“政府與毒販之間的衝突並沒有增加私刑的數量。”他詳細説明了墨西哥與毒品相關的謀殺案件的驚人數字（從2001年的1,080起毒品相關謀殺案件激增至去年的11,583起，增長了972.5%），同時指出報告的私刑事件數量出奇地低：2010年有23起，2009年17起，2008年11起。他寫道，私刑事件在90年代中期更為普遍（1996年47起，1995年40起），當時墨西哥正處於嚴重衰退之中。然而：

這些結論都不是特別令人安心。但是，儘管格雷森博士並沒有否認墨西哥義警團的潛在危險，他指出，儘管有相反的媒體描繪， “在困擾墨西哥的暴力氛圍中，義警行為似乎並沒有增加，這真是諷刺。”