如何獲得更多蘋果和臉書 - 彭博社

路透社經濟學家赫伯·斯坦因曾著名地説過，對於頑固的貿易差距，如果某件事不能永遠持續下去，它就會停止。他在勸告耐心。他認為，不可持續的貿易赤字不會持續，因此沒有必要干預經濟來修復它們。在這個國家上一次出現貿易順差的30年後，美國人已經厭倦了等待不可避免的結果。人們對貿易做法（如中國的低估貨幣）感到憤怒，這被認為是不公平的，同時呼籲提升出口產業。困難在於找到支持出口而不損害美國家庭或引發貿易戰的政策。

彭博社城市實驗室在九月的緊張局勢中，大大小小的地震震撼墨西哥城範德比爾特大學租賃掙扎中的紐約市神學院以擴展校園紐約市市長埃裏克·亞當斯在聯邦腐敗調查後被起訴新澤西交通局和阿姆特拉克列車在紐約市附近的出軌後延誤一旦理解城市在出口產業中扮演的關鍵角色，以及美國在其大都市地區投資不足的方式，這就不再是一個困難。那些在全球銷售商品的企業往往地理上集中，而那些不這樣做的則分散開來。一個明顯的原因是，無法運輸的商品無法在國際上交易。牙醫辦公室可以在大多數美國社區找到，因為牙醫只能向足夠近的人出售他們的服務，以便進行辦公室就診。因此，牙科在貿易數據中並不顯著。德國工人去德國牙醫那裏看病。

Facebook賬户和iPhone就像牙醫椅一樣無處不在；事實上，你可能在等待洗牙時用iPhone更新你的Facebook狀態。但是，雖然牙科在世界各地都在進行，Facebook和Apple這樣的公司卻集中在硅谷這樣的地方（或者，正如我們現在通過Alexis Madrigal瞭解到的，南方新興的小硅谷）。對美國經濟來説，重要的問題是，這些可以在任何地方銷售產品的生產者，為什麼選擇在一個大都市區內，且更重要的是，彼此相距僅幾英里。為什麼Apple不在託皮卡總部？或者在廣東？

Apple和Facebook留在硅谷是因為這對商業有利。通過在類似行業的集羣中設立商店，這些公司獲得了巨大的好處。它們共享當地的支持基礎設施和世界上最深厚的科技行業人才庫之一。而且，它們在技術創新前沿的城市中定位，深受實驗幾乎可聽到的嗡嗡聲的影響。去其他地方，它們可能會落後，或錯過以有益的方式觀察競爭對手成功或失敗的機會。這些好處被經濟學家稱為規模收益遞增；當公司聚集在一個地方時，結果可能是整體生產力的提高。整體大於部分之和。而且，由於公司本身的集中創造了價值，企業留在這裏的表現往往比離開要好。

硅谷是這一動態最明顯的例子。史蒂夫·喬布斯是一位熱衷於外包的人，他將蘋果公司的大部分供應鏈轉移到國外。然而，當計劃為他的公司建造新的總部時，他毫不猶豫。蘋果將在加利福尼亞州庫比蒂諾建造一個龐大的新基地，容納12,000名員工。蘋果的iPad可能在國外生產，但產品中大部分的附加值由在那裏工作的員工所創造。公司的新總部是一個巨大的賭注，硅谷的創新氣候將繼續使蘋果成為更好的企業。而蘋果在灣區的重大投資承諾對其他公司具有吸引力。以Facebook為例：當這家新興社交媒體公司在帕洛阿爾託的空間不夠用時，它不願意搬到附近的門洛帕克尋找更大的運營基地，儘管距離只有幾英里。

硅谷可能是工業集羣的巔峯，但它並非獨一無二。布魯金斯學會計算出，近三分之二的美國出口 源自100個最大的都市區，而大約三分之一僅來自12個最大的都市區。通過提升企業生產力，城市增強了美國商品在國外的競爭力。由於都市集羣本身藴含着巨大的價值，受益於這些集羣的公司不太可能將關鍵業務轉移到國外。

這種價值正面臨風險。在最近幾十年裏，美國的都市出口引擎儘管遭到政府忽視仍然取得了成功。惡化的基礎設施直接提高了商業成本，迫使企業支付更多的工資以補償不愉快通勤的負擔。對密集開發的限制 導致高昂的房地產成本，這使得做生意和吸引員工變得更加昂貴。對大學和研究資金的削減削弱了許多公司建立業務所依賴的人才中心。現在似乎是開始扭轉一代人投資不足的良機。