電信遊説如何扼殺市政寬帶 - 彭博社

路透社科羅拉多州的朗蒙特市在1990年代中期建造了自己的17英里、百萬美元的光纖環路。該基礎設施由當地市政電力公司支付，儘管它也為當地企業、政府辦公室和居民提供了寬帶的希望。

然而，多年來，這個網絡基本上處於閒置狀態。2005年，科羅拉多州通過了一項州法律，禁止地方政府基本上建立和運營自己的電信基礎設施。

這項法律背後，毫不奇怪，是電信遊説團體，他們對全國各地市政寬帶的威脅持有深深的懷疑和更深的資金支持。像康卡斯特這樣的公司顯然希望保護他們在市場上的角落，免受市政非營利組織的競爭。更不合理的是他們利益所採取的路線：從科羅拉多到北卡羅來納州的居民和州立法者一直在投票剝奪城市用自己的資金為自己社區建設寬帶的權利。

彭博社城市實驗室地震，無論大小，都在九月的緊張氣氛中震撼墨西哥城範德比爾特大學租賃掙扎中的紐約市神學院以擴展校園紐約市市長埃裏克·亞當斯在聯邦腐敗調查後被起訴NJ Transit，阿姆trak列車在紐約市附近出軌後延誤這場鬥爭在很大程度上使組織良好的公司與那些不太確定自己在投票什麼的人對立起來。這些措施現在已經在19個州通過了。2009年，當朗蒙特向市民提出公投，要求解除州限制並恢復城市對現有光纖環路的管理時，56%的人表示“不同意”。

“正如我們在其他地方看到的，在選舉後的幾個月裏，人們對這個問題了解得更多，”負責電信作為公共資源倡議的克里斯托弗·米切爾説，地方自我依賴研究所。“其中一句話是，‘為什麼城市沒有告訴我們更多關於這個問題的利害關係？因為我們基本上不想為康卡斯特投票。我們不知道康卡斯特在這個廣告背後。’”

2009年，包括科羅拉多有線電信協會在內的倡議反對者，康卡斯特是其主要貢獻者，花費了25萬美元——其中一些用於右側圖片中的廣告——以暗示該投票措施將增加税收，使消防員失業並普遍拖累城市發展。

“所以人們感到不滿，”米切爾説，“開始説‘我們應該再投一次票。’”

這就引出了我們這一週。在又一次激烈的競選中——電信遊説團投入了另一個報告的30萬美元——朗蒙特的人民在週二再次投票。這一次，城市傳達了明確的信息，當地報紙在社論中支持這一措施，所有在市長和市議會選票上的候選人也一致支持它。

這一次倡議通過，超過60%的人支持。

這次投票是市政寬帶的重大勝利，即使聽起來有些荒謬。朗蒙特並沒有投票建設寬帶網絡，或是為了將來建設寬帶網絡而提高税收，甚至沒有進行一個研究小組來開始考慮建設寬帶網絡。它只是投票決定城市應該有權決定如何處理15年前建設的幾乎未使用的基礎設施。

“現在他們有權做出自己的決定，”米切爾説。“就像他們剛滿18歲或21歲。”

城市可以選擇什麼都不做。或者它可以通過城市或合同夥伴直接向當地居民提供自己的寬帶服務。隨着時間的推移，它也可以擴展系統以覆蓋更多居民。

投票可能成為其他城市社區寬帶倡導者的轉折點，他們反對只有一兩個本地提供商所帶來的高價格和糟糕服務（美國96%的家庭由寬帶雙頭壟斷或更糟的服務提供，依據FCC的數據）。西雅圖和波特蘭表示有興趣建立自己的網絡。查塔努加已經有一個。直到現在，在論證為什麼更多社區應該遠離時，現有的寬帶提供商在很大程度上受益於大多數人根本不理解這一切的事實。

“隨着人們對這個問題的瞭解加深，他們會更支持當地社區至少擁有投資這一重要基礎設施的權力，”米切爾説。“隨着時間的推移，向人們闡明這一點變得更容易，因為他們意識到互聯網接入是多麼重要。”

但誰能説朗蒙特不會在兩年後再次投票，並在更多電信廣告的影響下第三次改變主意呢？

“如果這個市議會做出愚蠢的決定，人們對此感到後悔或不同意，我會期待他們將那些人投票出去，新的人會進來，”米切爾説。“但我認為我們不會看到不再能夠做出成年決定的嘗試。我覺得一旦他們滿18歲，他們就不會放棄做自己決定的機會。”