城市公交讓我們生病了嗎？ - 彭博社

Flickr/Oran Viriyincy結核病在美國並不是一種非常普遍的疾病——在最近的十年期間，大約每十萬人中就有六人受到影響——但它仍然是一種致命的疾病，特別是對於HIV/AIDS患者，根除努力也顯示出它是一種頑固的疾病。德克薩斯州是全國第二大結核病患者聚集地，從1995年到2004年，一組位於休斯頓的研究人員進行了名為休斯頓結核病倡議的詳細研究。與之前的努力關注城市範圍內的疾病率不同，這一新倡議旨在識別該地區內更精確的傳播模式。

彭博社城市實驗室地震，無論大小，都在九月的緊張氣氛中震撼墨西哥城範德比爾特大學租賃掙扎中的紐約市神學院以擴展校園紐約市市長埃裏克·亞當斯在聯邦腐敗調查後被起訴新澤西交通局和美鐵列車在紐約市附近的出軌後延誤休斯頓結核病倡議針對了一些與地方性結核病分佈相關的可預測風險因素，包括收入、種族和無家可歸歷史。它還發現了一個相當令人驚訝的聯繫：公共交通的使用。

在休斯頓，乘坐公共交通意味着乘坐公交車。在結核病倡議覆蓋的期間，休斯頓擁有任何沒有軌道交通的城市中最大的公交車隊，覆蓋近1300平方英里，擁有約1200輛公交車。利用倡議的數據，研究人員注意到結核病發生率與在休斯頓公交車上花費的時間之間存在“增加的線性關係”。即使其他變量保持不變，這一聯繫仍然成立。對於超過一小時的公交通勤，結核病發生率的增加 reportedly 是基線水平的八倍，該小組在 《結核病》期刊的最近一期中報告。

這一發現令研究人員非常感興趣，以至於他們專門進行了 一項獨立的研究，將公共交通作為休斯頓地區結核病的風險因素。這一次，他們確認了乘車時間與結核病發生率之間的“正線性關係”，並且還確定了10條特定的公交線路——包括一條服務於市醫院的線路——在這些線路上，結核病病例似乎聚集：

研究人員指出，休斯頓公交車上糟糕的空氣過濾系統可能是結核病傳播的一個助推因素。研究人員表示，這些公交車不支持使用能去除空氣中顆粒物的過濾器。因此，一旦結核病飛沫在公交車上進入空氣中，它可以在空氣中持續長達9小時。他們在另一篇即將發表的論文中總結道：《結核病》 ：

再次強調，乘坐公交的結核病患者的傳播風險因素顯著高於不依賴公共交通的結核病患者。被確定為與結核病患者聚集相關的線路平均長度超過40分鐘，並且這些線路穿過休斯頓市中心，其中一條線路的停靠點頻繁經過休斯頓醫院。我們的研究表明，結核病患者在城市中使用公共交通，並且他們很可能是在確診或治療之前就這樣做的。

公共交通乘客與空氣傳播疾病之間的聯繫確實是有道理的，但流行病學家對這種關係的理解並不像人們想象的那樣深入，實際上這是一種複雜的關係。今年早些時候，關於這個主題的一份最新報告，發表在 BMC Infectious Diseases 的期刊上，研究了最近流感季節期間的公共交通乘客情況。在這種情況下，雖然研究人員發現公交使用與呼吸道感染之間存在顯著關聯，但風險似乎在“偶爾”乘客中最大——也許是因為常規乘客在季節初期就建立了免疫力。

這一不斷增長的知識體系對城市政策制定者和公共衞生官員來説非常重要。例如，在休斯頓的結核病案例中，改善公交車上的空氣消毒系統可以在疾病傳播的最薄弱環節進行干預。在更廣泛的季節性流感案例中，研究表明，雖然人們在有症狀時應避免乘坐公交，但大規模的公共交通停運可能並不是特別有效。這些研究還提醒我們，城市生活的各個元素很少，甚至從未孤立存在。在城市環境中，如果不認識到看似不相關的系統如何相互影響，我們可能會錯過改善城市居民福祉的機會。

照片由Flickr用户 Oran Viriyincy 提供。