在倫敦學習駕駛出租車會改變你的大腦 - 彭博社

路透社倫敦的出租車司機培訓生需要學習查令十字火車站周圍6英里半徑內大約25,000條街道的佈局，查令十字火車站位於泰晤士河北岸。他們還必須記住成千上萬的旅遊景點和商業地點的位置，遊客或商人可能希望被送到這些地方。

通常，所有這些內容需要一位優秀的司機花費三到四年的時間來掌握——在這之後，他將參加一系列嚴格的考試，而一半的培訓生會失敗。沒有哪個城市對其未來的出租車司機要求如此之高。為了讓這一切更具可比性，這只是倫敦期望他們內化的一部分：

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彭博社城市實驗室範德比爾特大學租賃掙扎中的紐約市神學院以擴展校園紐約市市長埃裏克·亞當斯因聯邦腐敗調查被起訴新澤西交通局、阿姆特拉克列車在紐約市附近出軌後延誤紐約市養老金投資於前審計長公司管理的基金倫敦的出租車司機將他們必須從這張地圖及其他地方獲取的所有知識稱為“知識”，這是一種擁有學習技能組合的簡寫，既包括記憶、字面街道智慧和空間導航。整個過程有些令人驚奇——尤其是現在研究已表明，成為倫敦的出租車司機實際上會改變你的大腦結構。

倫敦的研究人員埃莉諾·馬奎爾和凱瑟琳·伍爾萊特在期刊 當前生物學 上發表了他們的研究結果，他們研究了79名男性出租車學員，在培訓開始時，以及在獲得執照考試後的三到四年後。只有39人獲得了執照，因此研究人員有三個組可以進行比較：通過考試的司機、未通過的司機，以及31名男性對照參與者。（並不是所有未通過或中途退學的司機在幾年後都出現接受腦部研究。）

在研究開始時，各組在年齡、背景、教育或智商方面沒有顯著差異。他們在一系列記憶和識別測試中的結果相似。MRI掃描顯示他們的大腦基本上無法區分。這幾乎是科學上公平競爭的定義。

“這意味着，”作者寫道，“各組起初處於平等的條件，隨後出現的任何變化都將歸因於獲得‘知識’。”

通過考試的司機每週訓練的時間是未通過者的兩倍。當所有人幾年後參加同一系列記憶測試時，顯著差異出現。合格的司機在判斷不同倫敦地標之間的空間關係方面遠遠優於對照組參與者。但他們在回憶複雜圖形的設計時顯著較差，這表明隨着他們磨練新的記憶技能，較不有用的技能卻在退化。

然後研究人員觀察了他們的大腦。與對照組不同，合格的司機在大腦後部的灰質增加，尤其是在與我們的記憶和空間導航技能密切相關的海馬體中。

更奇怪的是：未通過考試的出租車學員並沒有表現出這些相同的變化（這讓我們相信倫敦可以停止這些繁重的出租車考試，而只是拍攝海馬體的照片）。

這些都是關於出租車司機的有趣小知識。但作者建議，這項研究對我們其他人也有啓示——尤其是在經濟和勞動力結構要求許多成年人在生活後期掌握新技能的時代。對於終身學習者來説，甚至在我們最基本的認知能力層面上也有希望。正如作者所寫：

有成千上萬的持證倫敦出租車司機表明，獲得“知識”的過程，以及由此產生的大腦變化，並不罕見，這為終身學習提供了鼓勵，並可能在臨牀背景下發揮神經康復的作用。

照片來源：Luke MacGregor/路透社