紐約交通事故的演變 - 彭博社

路透社上個月底交通國家報道截至2011年，紐約市發生了214起交通死亡事故。這個數字遠低於去年同期的記錄。總的來説，2010年有269起死亡事故[PDF] - 是歷史上第二低的數字，僅高於2009年創紀錄的258起。如果2011年保持這個速度，那麼紐約將記錄自1910年官方開始統計以來的最低死亡總數。

顯然，紐約市在減少交通死亡方面取得了長足的進展。根據《紐約時報》1913年9月2日的一篇文章，1910年該市經歷了471起交通死亡事故。其中，112起是由汽車造成的，148起來自電車，211起來自馬車。估計其中約95%是行人在街道上被撞。那時人口約為470萬——比今天少了一半多一點。

正如標題所示，這座城市開始意識到汽車旅行在其街道上帶來的安全隱患。當然，這引出了一個問題：1910年的情況有多糟糕？對那一年檔案的簡要調查*《時報》和《論壇》*的文章突顯了困擾紐約市街道的一些主要汽車相關問題——無監管的司機、糟糕的道路，以及兒童在街上玩耍的文化尚未適應時代，尤其是其中的主要問題。最令人不安的趨勢是肇事逃逸的傾向。

彭博社城市實驗室範德比爾特租賃掙扎中的紐約市神學院以擴展校園紐約市市長埃裏克·亞當斯在聯邦腐敗調查後被起訴新澤西交通局、阿美鐵道列車在紐約市附近出軌後延誤紐約市養老金投資於前審計長公司管理的基金公眾的注意力大多集中在司機身上。1月2日的*《紐約論壇》*文章提到對僱傭司機的“憤怒潮流”。（未具名）作者甚至建議，駕駛這一相對新興的行為實際上滋生了破壞的慾望——而且“某些汽車司機在他們致命的工作中感到快樂。”在事故後仍然留在現場的司機被視為“稀有現象”。作者將這種情況歸咎於司機不需要展示任何技能就能獲得駕照，只需向相關部門支付2美元。

一些司機開出租車，而其他人則被富有的車主僱傭。（當然，汽車還不是普通家庭的常見物品。）因此，在交通報告中看到高知名度的名字是很常見的。例如，在七月，出版商弗蘭克·道布爾戴的汽車司機在長島撞死了一名23歲的人。但富人和權貴並不總是在這些事件中處於錯誤的一方：當糟糕的道路導致他在蒙特普萊森特的房子前發生死亡時，威廉·洛克菲勒讓一輛車送選民去參加一場特別選舉，最終批准了175,000美元的道路改善，依據7月16日的時報。

除了實際的道路之外，街道上還有許多幹擾因素。事故經常發生在汽車嚇到拉車的馬時；偶爾馬和機器甚至會相撞。電車增加了整體的混亂。根據時報，在三月，一輛電車無視在第八大道和二十三街的停車命令，差點撞上載着塔夫特總統的車隊。塔夫特汽車的司機急轉彎，擦到了電車，險些“從可能的嚴重傷害中逃脱”。

也許最大的安全隱患是街上玩耍的兒童數量。時報的九月一期報道，八月份有17人被汽車撞死，其中六人是兒童。“一些事故和兒童的死亡是由於父母的粗心大意，允許他們的孩子在街上冒險，”國家公路保護協會的秘書説。並不是所有的粗心都是父母的責任。當時許多車主只是駕駛技術差。在五月的一個悲慘日子裏，一名布魯克林的律師因撞到一名16歲少年而被捕。那個男孩沒事，律師主動提出送他回家，但在那次車程中，他撞死了一名在街上和其他孩子玩耍的6歲女孩。律師再次被捕，這次被控以殺人罪。

大多數司機逃離了犯罪現場。三月份發生了一起令人不安的事件，一名警察的兒子在布朗克斯被一輛車撞了。乘客們透過窗户查看發生了什麼，當他們意識到自己做了什麼時，他們讓司機繼續開車。一名附近的警察試圖騎馬追趕那輛車，但在兩英里後失去了蹤跡，當它駛上通往曼哈頓的橋時。所有肇事逃逸的部分原因可能是司機們對報復的恐懼。根據8月19日的論壇報，一名在第一大道和第48街撞死一名少年後留下來的司機，立刻被目擊者的羣眾用石頭攻擊。

自從石頭時代以來，這座城市已經走了很長一段路。布隆伯格政府歸因於最近交通死亡人數下降的很大一部分原因是更安全的街道佈局和改善的行人信號。（最近，官員們在某些路邊安裝了俳句以促進行人安全。）他們還進行了公共宣傳，敦促司機遵守城市的30英里每小時的限速——根據交通部的説法，被一輛以30英里每小時行駛的車撞到和被一輛以40英里每小時行駛的車撞到之間的區別，往往是生與死的區別——而且今年夏天，官員們宣佈了一項計劃，在城市的某些地區將限速降低到每小時20英里。永遠不要忘記1910年。

照片來源：盧卡斯·傑克遜/路透社