美稱面對中國反艦導彈僅1款艦艇可不當活靶子

弗吉尼亞級核動力潛艇（SSN-774級）攻擊潛艦是美國海軍第一艘同時根據大洋和近海兩種功能設計的核潛艇，在繼續保持了美海軍攻擊核潛艇傳統作戰性能的基礎上，進一步擴展了淺海多任務能力的跨時代新型多功能核潛艇。它們同時也是一種取代冷戰時代海狼級的便宜方案。

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據美國“DefPro”防務資訊網3月14日文章：美國的潛艇數量正逐漸減少，由於經費問題，新潛艇的服役速度跟不上老潛艇的退役速度；而至今，五角大樓還沒找到一個合理的新舊潛艇替換方案。

以“弗吉尼亞”級攻擊型核潛艇為例，這是目前美國海軍唯一的水下艦艇建造計劃。自從1990年該計劃開始以來，作為承建方的通用動力和諾斯羅普-格魯曼逐公司漸將造艦工時數從1500萬減到了1000萬；成本也由此降低了。因此，現在可以每年造兩艘，而不是原計劃的每年一艘。然而，正當這兩個公司打算在2011財年建造兩艘“弗吉尼亞”級潛艇時，來自國會的經費危機卻削減了建造經費，進而可能置第二艘潛艇的建造於危險之中。海軍和承建方正力爭將第2艘潛艇保留在建造計劃表中，但如果建造經費是基於“每年建造一艘潛艇”的決議所安排的話，那麼建造第2艘潛艇計劃將擱置。

這不止是美國兩個主要的國防武器承建方所面臨的問題。如果美國海軍每年得不到2艘潛艇，其未來的海上控制能力將是一個很大的問題。原因在於，即將被“弗吉尼亞”級所取代的“洛杉磯”級核潛艇是在冷戰時期以每年3-4艘的速度建造。在使用了三十年之後，由於脆化和其它老化問題，“洛杉磯”級核潛艇推進系統的核反應堆將不得不退役。很明顯，如果每年退役3-4艘，而只新增1艘或2艘，潛艇編隊的規模將逐步縮小。

事實上，美國潛艇的數量已經在減少。按照現在的縮減速度，不久後，美國海軍的潛艇數將少於48艘；而48艘是美國海軍得以覆蓋全球利益海域的最小數目。按照目前的造艦計劃，即使海軍每年造2艘“弗吉尼亞”級核潛艇，也只能將總潛艇數量維持在39艘左右。

換句話説，當前的造艦計劃已經導致美國海軍力量的減弱。如果建造速度比現在還慢的話，將來由於某些要害海域附近沒有美國潛艇，美國要抵達這些海域將需要花費很長的時間。攻擊型核潛艇，尤其是超級安靜的“弗吉尼亞”級核潛艇是目前為止最具隱身性的戰艦。在面對諸如中國這樣的具有偵察衞星和遠程反艦彈道導彈的國家時，（除了“弗吉尼亞”級核潛艇）其它艦艇只能成為“活靶子”。但是，目前還沒有哪個國傢俱有持續跟蹤美國潛艇的能力。除了可以在諸如南海和波斯灣這樣危險的海域裏生存下去之外，攻擊型核潛艇還具有多種功能，其中包括：攻擊水下和水上艦艇、發射巡航導彈攻擊陸地目標、收集不同的電子和聲學情報、部署特別作戰部隊，以及引導其它任務等等。

因此，如果潛艇數量減少到最小作戰要求之下，這無疑將大大影響美國的全球軍力部署。失去“弗吉尼亞”級潛艇更是如此，因為該級潛艇在引導淺水作戰性能上比先前級別潛艇的裝備更加先進。然而，政府無法為“弗吉尼亞”級提供及時的經費，導致了更大的問題——水下艦艇的命運問題；因為海軍還需要替換“俄亥俄”級彈道導彈核潛艇，而該級潛艇是美國核威懾力的骨幹。由於潛艇具有非常好的隱身性，因此可以提供對於威懾力至關重要的二次打擊能力。但不幸的是，在未來20年造艦經費都可能吃緊的情況下，五角大樓至今還沒能想出一個可用以替換“俄亥俄”級潛艇的計劃。每個人都簡單的假定問題將會解決，但政界人士最近已經發出了一個信號：不能指望國會為所有計劃都提供及時的經費。因此，不管如何考慮聯邦財政危機或政府的合理角色，美國必然將在未來逐步喪失水下作戰的能力。(斯年)