中國艦載航空兵挑戰美國西太霸權時代已開始

飛行歸來 寇永強攝

現階段，訓練一支包括能夠進行高強度海上飛行作戰的飛行員及保障人員的艦載機聯隊將是中國有真正海軍航空兵的關鍵。

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據美國《AINonline網站》網站8月22日報道：在海軍航空兵作為兵種出現100年後，中國航母的下水意味着其開始在該領域佔有一席之地，而且預示着其將在未來幾十年對美軍在西太平洋的主導權構成挑戰。

一個世紀前，美國海軍進行了一系列的測試後採購其首架飛機。在測試中，勇敢的飛行員將充氣的自行車內胎作為救生衣穿在身上，展現其可以成功跳到艦船上，再從這艘艦船上成功起跳。那次採購在1911年5月8日，這天被認為是海軍航空兵的誕辰日。從此之後的百年裏，美國航母從一個偵察工具逐漸發展成為最重要的作戰武器。

二戰時期，戰列艦的主導權在三次戰役中急劇衰落。1940年英國海軍在塔蘭託奇襲意大利海軍，以損失兩架老舊雙翼機的代價，摧毀了後者的三艘戰列艦。珍珠港事件正是以此為藍本，重創了美國大多數戰鬥艦隊。對戰列艦趨勢減弱的人辯解稱，在上述的兩個案例中，對拋錨、無準備艦船發起突然襲擊限制了全體船員的防禦能力。日本飛機沿馬來半島將處於全面戒備狀態的英國“卻敵號”戰鬥巡洋艦和全新的“威爾斯親王”號戰列艦擊沉後，這種辯解也最終結束。

二戰是唯一一次航母與對手進行的交戰。在太平洋戰爭的珊瑚海海戰與中途島海戰中，雙方艦隊進行的是遠距離作戰。到戰爭結束時，航母作為主戰武器的地位得到鞏固。在朝鮮戰爭與越戰期間，艦載航空兵的持續發展，不僅作為一把利器，而且也是外交政策的一個投射。

儘管航母仍然是美國70年來防務戰略的主力，但能買得起的國傢俱樂部成員仍然屈指可數。英國目前擁有“卓越”(HMS Illustrious)號航母，並有兩艘超級航母正在建設中。法國擁有1艘“戴高樂”號核動力攻擊航母，西班牙1艘、意大利有2艘小型航母。俄羅斯、巴西及印度現役的都各有一艘航母，甚至泰國也擁有一艘排水量11,400噸的世界最輕型航母“納呂貝特”號。自1982年退役一艘二戰老式的“墨爾本”號航母以來，澳大利亞一直沒有航母。據報道其已訂購兩艘國產航母。

但是，海軍航空兵誕生100年以來，該領域出現了一個新的角色。中國本月開始了首艘航母的海試。20世紀90年代晚期，中國從烏克蘭（蘇聯解體後遺留在烏克蘭的航母）採購了前“庫茲涅佐夫元帥”級（Admiral Kuznetsov）航母，當時該艘航母已接近70%完工，經過了近兩年的漫長“運輸”征程後，她最終被運到中國。她起初是被當做浮動的集娛樂和賓館為一體的遊樂場使用。後來不知為何計劃有變，經過五年之久按照預定角色建造，該艘航母竣工，其顯然是國家為最終建造國產航母的一個墊腳石。

美國低調處理該則新聞，其中一些將這艘改裝的戰艦描述成“啓動型航母”，中國將其描述為一艘老舊的，用於科研試驗和訓練的航母。但是當“瓦良格”離開大連港，其1000英尺長的艦船尾流濺起陣陣漣漪，至少象徵性拍打在其亞洲鄰國的海岸線上。最近幾年，中國和日本、越南及菲律賓發生領土爭端，印度已經表達了“中國關注印度洋”的擔憂。一個強有力的中國海軍航空兵部隊的發展也能影響到朝鮮半島未來的事件，可能阻止美國航母靠近該區。

儘管此次海試巧合地安排在與美國副總統拜登訪華時期，中國可能需要10年甚至更長時間，才能發展一個有效的作戰羣。一艘航母的戰鬥力取決於艦上的航空兵聯隊，而中國的艦載機聯隊則取決於包括俄製或得到俄羅斯血統的艦載機，比如蘇霍伊的蘇-33，國產殲-10的海軍型，以及未來服役的殲-15。現階段，訓練一支包括能夠進行高強度海上飛行作戰的飛行員及保障人員的艦載機聯隊將是中國有真正海軍航空兵的關鍵。中國必須還要建造能夠保護航母的其他戰艦，這對於據報道已經開始建造兩艘新航母的中國來説，也是一個強勁的挑戰。

不論它還代表什麼，這次“中國海軍航空兵誕辰日”可能意味着：挑戰美國在西太平洋主導權的一個起點。(春風)★