天宮一號即將升空 專家:交會對接最怕追尾

發射、追蹤、交會、對接示意圖
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這些天,“天宮一號”一直撩動着大家的神經。因為按照既定計劃,“天宮一號”很快就要升空了。在“天宮一號”之後,神舟八號也將飛赴太空,與“天宮一號”交會對接。有關專家表示,如果首次交會對接成功,將意味着我國成為繼美國、俄羅斯後,第三個獨立掌握航天交會對接技術的國家。因此,天宮與神八這次太空中的親密接觸,不僅為我國建立空間站打下基礎,也奠定了中國載人航天技術在世界上的一席之地,可謂“一吻定江山”。
浩瀚無垠的蒼穹,正在靜靜等待“天宮一號”、等待着意味非凡的深情一吻……
揭秘
地上一日天上16晝夜
“天宮一號”目標飛行器,顧名思義,就是那個在太空被追逐的目標,先行出發後遨遊於太空,等待着它的夥伴神舟飛船與之親密接觸。
“天宮”,這是一個具有濃郁中國特色、寄託了華人無限憧憬的名字。實際上,“天宮一號”本身是一個空間實驗站的雛形,重8噸,人們都很熟悉的國際空間站重達450噸,因而這個8噸重的龐然大物到了太空中,可能要算是“小老弟”了。
不過,國際空間站的大噸位是由13個艙組成的,而我國的“天宮一號”是兩艙“相伴”。對於“天宮一號”的模樣,人們已經並不陌生了,其模型從2009年的央視春晚第一次公開亮相後,其後更是在大型科技展覽上與公眾見面。它的主體為短粗的圓柱體,直徑比神舟飛船更大,前後各有一個對接口。兩艙分別為實驗艙和資源艙,實驗艙由密封的前錐段、柱段和後錐段組成,實驗艙前端安裝一個對接機構,以及交會對接測量和通信設備,用於支持與飛船實現交會對接。資源艙為軌道機動提供動力,為飛行提供能源。
“天宮一號”的設計壽命是兩年,要想維持生存,它的糧食——能源供給至關重要。近日,負責天宮一號電源供應的上海研發團隊透露了其中的一些秘密。“地上一天,天上一年”這種説法對天宮一號來説可能有些誇張,因為在太空中的它,每24個小時有着16個晝夜。大約每晝30分鐘,每夜60分鐘。30分鐘面對太陽的時間,就是天宮一號太陽能帆板發電的時間。
在公開亮相的天宮一號模型中大家都會注意到,它有一對翅膀,太陽能帆板就附着在翅膀上,天宮一號會始終跟着太陽轉,角度保持在50至60度左右,這樣就保證了有足夠的日照可以“充電”。帆板發電時,一部分電量直接供給天宮一號,一部分電量則儲存在鎳氫電池裏,供黑夜時使用。
交會對接最怕“追尾”
航天專家、《國際太空》雜誌執行主編龐之浩指出,“交會對接”是舉世公認的航天技術瓶頸,在國外載人航天活動早期,航天器在空間交會對接過程中就曾失敗。在太空中的空間實驗室和飛船都是高速運行的,時速達到28000公里以上,在對接過程中,如果計算不準,就可能發生飛船相撞事故。去年俄羅斯飛船在與國際空間站交會對接時,就沒有第一次成功,而是在經歷了一次失敗後,第二次完成了任務。龐之浩介紹説,“交會對接”中最令人撓頭的就是“追尾”了。在有人控制的情況下,一般發生重大追尾事故的概率要低,而在沒有航天員的情況下,就要靠地面引導和自動控制了。
在過了交會對接這一關後,空間站還會面臨其他危險。龐之浩説,在空間站的運行過程中,最大的威脅將來自空間碎片,其次是空間站本身是否運行正常,另外,太陽活動等太空天氣也將影響空間站的運動。國際空間站都有作為救生艙的飛船長期停留,以備航天員逃生。
航天員在太空中面臨的考驗也不少,暈頭轉向、噪聲、失重超重等等,還有可能被食物、糞便嗆到,怎麼刮鬍子等等。“國際空間站就曾鬧過糧荒,後來解釋説前一批航天員太能吃,後續的供糧卻沒有跟上。”