專家稱我國空間站系多艙式 將採用積木式構型
作者:方芳
空間站就是一座空中樓閣,體積大、運行時間長、可供多名航天員巡訪並長期居住和工作的大型航天器,能用於大規模開發太空資源。從世界上第一座空間站“禮炮1號”於1971年4月19日升空至今,人類已發射了10座空間站,它們在科學研究、技術試驗等諸多方面,發揮着作用。
我國將在2020年建成自己的第一座空間站,就在昨晚,作為“先遣兵”的“天宮一號”升空,拉開了我國載人空間站建設的大幕。
>>歷程前蘇聯曾發射8座空間站
“天宮一號”是我國載人空間站“先遣兵”,其實早在20世紀初,當科學家們剛意識到太空旅行有實現可能性時,就計劃要在地球軌道上建造一個永久平台,通過它來觀察地球,研究空間,作為駛向月球和其他星球的飛船的組裝場和補給站。
1971年,前蘇聯“禮炮1號”進入太空,這是人類歷史上首個空間站,其上裝有各種試驗設備、照相攝影設備和科學實驗設備。與聯盟號載人飛船對接組成居住艙,可住6名宇航員。“禮炮1號”空間站在太空運行6個月,相繼與聯盟10號,聯盟11號兩艘飛船對接組成軌道聯合體,每艘飛船各載3名宇航員,共在空間站上停留23天。
“禮炮1號”的上天對美國產生了極大的刺激。美國用阿波羅工程的剩餘材料研製了名叫“天空實驗室”的空間站,於1973年5月14日發射升空,並創下了當時連續載人航天84天的世界紀錄。
此後,美國似乎有些“喜新厭舊”,將研製中心轉移到了航天飛機的身上。
前蘇聯則對空間站一直格外青睞,先後獨自發射了8座空間站,在空間站領域着實領先了一步。
最終,美俄等16個國家又聯合建造了國際空間站,並於今年5月最終完工。
>>對比中國特色趕超世界頂級
人類空間站之旅至今已有30多年,耗費了海量的人力和物力。而用最小的投入換取最大的產出,這就是中國特色的航天事業發展之路。正如天宮一號目標飛行器總設計師張柏楠所説,中國航天的這一特色也就意味着,“天宮一號”與國際上其他先導試驗型的空間站相比,無論是從其自身裝備還是其承擔的任務來看,都須“身兼數職”,且要“勇挑重擔”,以驗證眾多技術,承擔多項任務。
前蘇聯從“禮炮1號”到“禮炮7號”,反覆試驗,最終完成和平號空間站的建設工作。嚴格來講,至少“禮炮1號”—“禮炮5號”都是空間實驗室的水平,規模達十幾噸。雖然“天宮一號”規模沒“禮炮”那麼大,但方案和技術相差無幾。同時,“天宮一號”還須要用小其一半的規模達到相同的試驗目的,效率、效益都要高得多。
美國也是在很長的一段時間內才掌握了空間站建設的諸多關鍵技術。其早期的天空實驗室,雖然規模達到100多噸,但並不具備載人生活保障能力和在軌補加能力,壽命非常有限。
在空間站建設方面,中國雖起步較晚,相較於國際空間站而言,規模相對有限,但“天宮一號”是純粹的“獨立自主”,所攜帶的設備水平卻並不差。一旦“天宮一號”圓滿實現三次交會對接任務,組合體控制技術迎刃而解,眾多關鍵技術也都有了眉目,必將極大增加空間站建設成功的把握,意義非凡。