美在埃塞俄比亞保密多年的軍事存在徹底曝光

美國官員28日承認在埃塞俄比亞境內部署無人機，用以在“非洲之角”地區執行反恐行動。不過美方否認這些無人機空襲地面目標，強調它們只用於“偵察”。

部署無人機

美國國防部在媒體追問下披露在埃塞俄比亞部署無人機，緣於《華盛頓郵報》27日的一則報道。文章説，無人機以埃塞俄比亞南部城市阿爾巴門奇附近一座機場為基地，執行在埃塞俄比亞以外地區的空襲任務，包括打擊索馬里青年黨武裝。

《華盛頓郵報》稱，美國在埃塞俄比亞部署“死神”無人機編隊，攜帶武器包括“獄火”機載空地導彈。

消息傳出，五角大樓出面澄清“事實”，承認部署無人機，否認無人機攜帶武器。

五角大樓發言人約翰·柯比告訴法新社記者：“從埃塞俄比亞起飛的無人機不攜帶武器裝備……僅用於偵察，而非軍事打擊。”

事實上，美國在埃塞俄比亞的軍事存在不是新聞。2006年，埃塞俄比亞出兵索馬里、幫助索馬里過渡政府驅逐當時控制索中南部的反政府武裝時，美軍戰機突然出現，空中支援埃塞俄比亞武裝。消息傳出，美軍隨即停止行動，以“保密”在埃塞俄比亞的軍事存在。

基地民轉軍

法新社評價，美軍在埃塞俄比亞的存在是敏感政治話題。過去，美方在這一話題上一般採取“低調曖昧”的態度。

在接受法新社採訪時，五角大樓發言人柯比説：“埃塞俄比亞不存在美國軍事基地，(美方)只是(借用)一座機場。”

但英國廣播公司援引不同消息源報道，美國在埃塞俄比亞已然升級出一座軍事基地，用以在這一地區打擊“基地”組織等極端武裝力量。

報道説，美軍投入數以百萬美元計的資金，將阿爾巴門奇附近一座偏遠的民用機場改建為軍事基地，成為“死神”無人機的母港。這些無人機裝備導彈和衞星制導炸彈。

“死神”無人機可由遠至美國本土的軍事基地遠程遙控飛行，在1.5萬米高空“隱身”執行任務，相比傳統偵察機或戰機，隱蔽性更強，風險更小。