最新的種族不平等報告沒有告訴我們的事情 - 彭博社

路透社城市研究所剛剛發佈了美國100個最大都市區的排名按黑人與白人以及拉丁裔與白人之間的不平等。使用人口普查數據，他們對五個因素進行了評分：居住隔離、社區富裕程度（針對平均黑人、拉丁裔和非西班牙裔白人）、公立學校質量（針對平均黑人、拉丁裔和非西班牙裔白人學生）、就業（在工作年齡成年人中）和房屋擁有率。

這些因素的權重相等，每個都市區都被給予了A到F的字母等級，以及一個數字排名。讓我們看看黑人與白人平等的排名，你告訴我是否注意到我所看到的模式。最好的10個都市區是黑人與白人平等：

彭博社城市實驗室新澤西交通局，阿美特克列車在紐約市附近出軌後延誤紐約市養老金投資於前審計長公司管理的基金芝加哥市長尋求批准15億美元的債務再融資紐約市學校校長銀行在聯邦調查中將離職1. 阿爾伯克基，新墨西哥州2. 埃爾帕索，德克薩斯州3. 萊克蘭–温特海文，佛羅里達州4. 棕櫚灣–墨爾本–泰特斯維爾，佛羅里達州5. 奧克斯納德–千橡市–文圖拉，加利福尼亞州6. 聖羅莎–佩塔盧馬，加利福尼亞州7. 圖森，亞利桑那州8. 莫德斯托，加利福尼亞州9. 檀香山，夏威夷州10. 格林維爾–莫爾丁–伊斯利，南卡羅來納州

最差的10個城市：

91. 費城–卡姆登–威爾明頓, PA–NJ–DE–MD 92. 羅切斯特, NY 93. 奧爾巴尼–斯克內克塔迪–特洛伊, NY 94. 托萊多, OH 95. 布里奇波特–斯坦福–諾沃克, CT 96. 紐約–北新澤西–長島, NY–NJ–PA 97. 錫拉丘茲, NY 98. 水牛城–尼亞加拉大瀑布, NY 99. 芝加哥–納皮爾維爾–喬利埃特, IL–IN–WI 100. 密爾沃基–沃基肖–西阿利斯, WI

僅僅一瞥就足以看出，這一排名與這些地區或其各種複合管轄區的社會政策細節無關。相反，黑人與白人平等的最佳城市都位於陽光帶，且大多在西部。

最差的城市則都位於東北或上中西部。廣義而言，表現較好的地區的都市區往往人口較少，而最差的地區則包括一些國家最大的城市，如紐約、費城和芝加哥。這些數據實際上是在比較地區，而不是特定城市或都市區。

這本身似乎就有重大的政策影響：如果鏽帶遭受更嚴重的種族不平等，那麼這就是一個宏觀經濟問題，可能最好在國家層面上解決，而不是錫拉丘茲或托萊多可以單獨解決的事情。

這並不是這一粗略測量的唯一問題。正如研究作者瑪格麗·奧斯丁·特納所承認的，如果你的地區幾乎沒有黑人，那麼擁有更高的黑人與白人平等率就更容易。例如，想象一個富裕且排外的郊區。在一定程度上，居住在那裏的人如果是黑人，他們也會像其他能夠負擔得起在該鎮居住的人一樣富裕。因此，你會發現黑人與白人之間的不平等較低。但這並不意味着該鎮在改善平等方面做得更好，更不用説解決將弱勢羣體脱離貧困這一相關但不同的任務了。

正如特納所説，“當非裔美國人羣體低於5%時，這就是一個無關的結果，所以我把這些結果拋棄。”但實際上，它們並沒有被排除在研究之外。也沒有被排除在宣傳排名的新聞稿中。（在黑白平等排名中，阿爾伯克基和埃爾帕索的排名分別是1和2，它們的黑人居民比例都低於5%，分別為2.1%和3.1%。）

阿爾伯克基並沒有通過幾乎沒有黑人居民來為種族或社會經濟平等做出貢獻。因此，給阿爾伯克基在黑白平等方面打A的評分似乎並不公平，更不用説啓發性了，而黑人居民數量大得多的城市卻得到了F。

查看拉丁裔與白人平等的排名，發現了類似的模式。低分城市遍佈東北和中西部，而高分城市則分佈在南部和西部，儘管有一些顯著的例外，比如丹佛、鳳凰城和加利福尼亞的各個地區，它們得到了D和F。同樣，似乎這些評分更傾向於小城市，而不利於由於製造業工作長期流失而註定表現不佳的“鐵鏽帶”城市。

一個未被研究的混淆因素是：高不平等是否實際上可以作為更具活力經濟的證據。例如，考慮一下德克薩斯州州長裏克·佩裏如何自豪地説，儘管全國失業率上升，他所在州的經濟表現良好。由於德克薩斯州創造工作的速度快於全國整體，來自美國和國外的移民紛紛前來尋求工作。

同樣，丹佛地區白人和拉丁裔之間的不平等是否反映了它接收的西班牙裔移民比匹茲堡更多的事實？丹佛縣的西班牙裔人口占31.8%，而匹茲堡只有2.3%。丹佛地區得了F，而匹茲堡得了A，但這真的是因為匹茲堡是個優秀學生而丹佛是個懶惰學生嗎？

當你比較如此不同規模、發展模式和歷史的城市時，總會面臨蘋果與橙子的比較問題。公平地將人口817,133的紐約市與人口201,165的加利福尼亞州莫德斯托進行排名幾乎是不可能的。

例如：城市研究所的研究衡量了居住隔離。人們常常驚訝地發現，著名多元化的紐約市在居住整合的排名中表現不如像聖荷西這樣的地方。但隔離的形態在全國範圍內並不統一。曼哈頓的上東區可能是壓倒性白人和富裕，而鄰近的東哈萊姆則是壓倒性非白人和貧窮。因此，居住隔離數據可能顯示出一組非常隔離的普查區。

但富有的上東區居民和貧窮的哈萊姆居民都乘坐地鐵。他們生活在同一條地鐵線上，甚至在他們社區的邊界東96街共享一個站點。紐約市的公立學校學生經常在他們的鄰里之外上學，而大多數紐約人步行或乘坐公共交通前往他們周圍環境以外的購物和娛樂。

所有這些——在一個有門禁社區和完全依賴汽車的城市中是無法獲得的——可能會整合和多樣化許多生活在紐約的人們的體驗。

住宅隔離是一個重要的話題。但關於融合的許多生活方式問題是無法衡量的。同樣，整體不平等也是值得研究的，但比較應該謹慎進行，以便澄清而不是扭曲我們的理解。也許僅在某個特定規模類別和地區內對大都市區域進行排名，例如，才會進行同類比較。毫無疑問，種族不平等以及整個社會的經濟不平等是一個值得我們認真審視的話題。

城市研究所值得稱讚，因為它試圖將數據聚焦。但焦點應該經過仔細的背景化處理。