你的城市到底有多大？ - 彭博社

Shutterstock在幾乎所有我們人類看待世界的方式中，尺度和背景至關重要。

當我們建造摩天大樓時，它令人印象深刻，因為它比周圍的建築或之前的建築高得多。當我們瞭解到一種新的變色龍時，它令人驚歎，因為它比我們見過的任何東西都要小得多。

但偶爾，我們會偶然發現一個改變我們背景感知的事實，將世界的兩個部分通過我們通常缺乏的尺度理解聯繫起來。例如，阿波羅11號宇航員的第一次月球漫步只是在一個 不大於一個足球場或棒球場的區域內進行。

我們常常將不同國家中最大的城市視為某種平等的基礎。事實還表明，中子星，宇宙中一種超密集的特徵，可以 舒適地容納在波士頓大都市區內。羅伯特·克魯爾維奇對此尺度的想法進行了 深入探討，而我之前也研究了我們宇宙的許多方面，這些方面遠非壓倒性的大，而是 在人的尺度上。

彭博社城市實驗室新澤西交通局和美鐵列車在紐約市附近出軌後延誤紐約市養老金投資於前審計長公司管理的基金芝加哥市長尋求批准15億美元的債務再融資紐約市學校校長銀行在聯邦調查中將離職我們常常對城市的重要性和規模有一定的認識，但這往往是建立在相對狹隘的背景上；我們對城市的看法是基於我們熟悉的其他城市或周圍的城市，而我們忽視了城市的真實大小。

當我去年搬到密蘇里州的堪薩斯城時，這一點對我來説變得非常清晰。與其他美國城市相比，堪薩斯城的人口並不特別多，給人一種小鎮的感覺。然而，在網上做了一些研究後，我驚訝地發現，如果堪薩斯城被移到邊界以北，它將成為加拿大第三大人口最多的都市區。換句話説，堪薩斯城的都市區人口與温哥華大致相同。但我們根本不會以這種方式看待堪薩斯城。同樣，我的家鄉布法羅的人口超過整個冰島（至少當你計算整個都市區時），然而布法羅顯然並不在國際舞台上。

在人口規模方面，我們實際上可以自動化這個為城市提供規模和背景的過程。使用世界上最 人口眾多的城市的數據集，我創建了一個簡單的計算機程序，將一個國家的城市嵌入到第二個國家城市的城市人口排名中。

這是法國的堪薩斯城：

因此，堪薩斯城將是法國第二大城市。同樣，許多我們認為在全球事務中極其重要和中心的歐洲城市，其規模並沒有我們想象的那麼大。例如，都是比克利夫蘭小的都柏林、阿姆斯特丹和布魯塞爾。

在另一個有趣的例子中，將波士頓放在中國讓我們看到，它比許多我們從未聽説過的城市要小：

地理面積有點難以自動化，但那裏也有很多令人驚訝的例子。例如，你知道底特律的無人區實際上是 整個舊金山的大小嗎？或者大東京的面積會佔據 英格蘭的相當一部分。甚至古羅馬的 面積是紐約市羅馬的十四倍小。

傑森·科特基通過觀察曼哈頓島如何適應其他城市區域，探索了類似的主題，在他出色的 曼哈頓在其他地方 項目中。例如，以下是按比例放置在芝加哥和波士頓旁邊的曼哈頓：

那麼，為什麼我們總是對這些奇怪的圖片和圖表感到如此驚訝呢？我們的大部分背景是由於歷史造成的慣性。我們在州、國家甚至地區的背景下看待城市。這些往往源於某些歷史路徑，州是如何定義的，國家是如何創建和合並的。我們常常在某種平等的基礎上看待不同國家的首都或至少是最大的城市。但哥本哈根與上海或北京相去甚遠。雖然一些城市可能主導自己的國家（甚至一些城市可以 主導自己的州）並被稱為 主導城市，但它們並不都是平等的，而我們的地緣政治盲點有時會阻止我們認識到這一點。

在一篇名為“從巴格達到倫敦：800-1800年歐洲和阿拉伯世界的城市增長動態”的智力刺激性論文中，作者探討了為什麼歐洲超越了更先進的中東文明。他們指出的一個因素是，在每個地區，城市的相對規模存在差異。例如，阿拉伯世界被相隔較大距離的大城市所主導。在歐洲，許多大型城市彼此接近，分享信息和商品。也許歐洲許多較小城市在西方心目中如此重要的原因是它們在幾百年前曾同樣重要的地位。

所以，如果你的城市看起來有些普通，不必擔心。平庸只是相對於你周圍的人而言的平庸。

頂部圖片：毛克利/ Shutterstock.com