多倫多市長羅布·福特的最新法律鬥爭，解析 - 彭博社

路透社多倫多——多倫多市長羅布·福特是這座城市近期歷史上最具爭議的政治人物之一，本週他再次成為倫理指控的對象，此前當地著名訴訟律師克萊頓·魯比發起了一項法院訴訟，指控他違反市政利益衝突法。

如果指控成立，福特理論上可能被免職，甚至被禁止尋求連任。但法官是否選擇罷免這位擁有260萬居民的加拿大最大城市的市長，另當別論。

彭博社城市實驗室紐約市附近發生出軌事故，NJ交通和美鐵列車延誤紐約市養老金投資於前審計長公司管理的基金芝加哥市長尋求批准15億美元債務再融資紐約市教育局長班克斯在聯邦調查中將離職這一指控是福特近兩年來一直困擾他的故事的最新進展。作為一名足球愛好者，他經營着一個家庭基金會，幫助為弱勢青少年購買設備。但在2010年，多倫多市誠信專員珍妮特·萊珀公開了一份報告，稱當時還是市議員的福特向幾位市政遊説者 solicited 超過3000美元的捐款用於該基金會。市議會當時命令他償還這些資金並道歉。

然而，在此期間，他被選為市長。自上任以來，正如誠信專員上個月報告的那樣，福特多次拒絕遵守之前的決定並償還資金。在二月初的喧鬧市議會會議上，市議會討論了萊珀的最新報告，並選擇擱置對福特的早期財政制裁。

問題是：在辯論之前，當該議題提出時，他未能聲明利益衝突，發表了演講並投了票。在環球郵報報道這一違規行為後，一名多倫多居民發起了最新的法律行動。

作為一名堅定的財政保守派，他在競選中承諾削減市議員的特權、削減市政支出並建設私人融資的地鐵，福特已成為此類法律挑戰的磁石。他已經面臨誠信專員的幾項調查，而他的律師目前正在法庭上努力抵禦對安大略省市政競選融資法的涉嫌違規的法醫調查。

儘管福特仍有許多忠實支持者，但他在公眾輿論中的表現並沒有好轉。最近的一項多倫多星報/安格斯·裏德民調顯示，65%的受訪者對市長的表現表示不滿或強烈不滿，而53%的人表示他們對他的看法在過去三個月中惡化了。

在許多美國司法管轄區，這種惡化的政治狀況幾乎會大聲呼喊“罷免”。追溯到一個世紀前，許多市長和市議員被趕下台，包括弗吉尼亞州朴茨茅斯的資深市長詹姆斯·霍利，他實際上被罷免了兩次，第二次（也是最後一次）是在2010年。不過，試圖罷免大城市市長的嘗試要少得多——例如，舊金山的戴安·范斯坦在1983年因提議禁用手槍而遭到挑戰。她贏得了決選。

然而，在不列顛哥倫比亞省以外，加拿大在任何政府層面上都沒有正式的罷免法律，這意味着對政治領導人不滿的公民要麼必須嘗試通過訴訟將其趕下台（這種情況極為罕見），要麼等待下次選舉來做出裁決。在多倫多的情況下，居民直到2014年10月才有機會再次投票。