肥胖在美國的傳播看起來像一種病毒 - 彭博社

紐約城市學院為了幫助理解美國肥胖症的快速傳播，一組研究人員轉向了物理學原理。他們發現，肥胖症正在迅速傳播。

這組科學家最近在一篇名為“肥胖的空間傳播中的集體行為”的論文中發表了他們的研究結果。他們使用統計物理方法分析數據，發現“流行病的地理與食品營銷和分配模式之間存在相關性”，並建議“個人習慣對傳播模式的影響可能微不足道。”

彭博社城市實驗室《黑色神話：悟空》吸引了大量遊客湧向偏遠的中國省份解鎖區域規劃的隱藏力量，無論好壞對美國地方選舉官員的威脅正在上升，越來越多的工作人員辭職倫敦的超富人逃離税收上升的威脅換句話説，肥胖危機不僅僅發生在個人層面。這不是關於你個人對超大份量的弱點。從科學的角度來看，這似乎是一個系統性的問題。而且它正在迅速發展。肥胖是一種非傳染性疾病，像病毒一樣在這個國家傳播。

這些發現可能對旨在減少肥胖的公共衞生政策產生影響，例如紐約市市長邁克爾·布隆伯格的 禁止大型含糖飲料的提案或第一夫人米歇爾·奧巴馬主導的“讓我們動起來！”運動。

研究人員，包括紐約市立學院的拉扎羅斯·加洛斯和赫爾南·馬克斯，研究了包括肥胖和糖尿病流行率；身體活動；以及當地經濟中與食品相關的行業的存在，包括餐館、超市和食品飲料商店的數據。

我請加洛斯解釋研究方法以及研究結果揭示了肥胖在全國傳播的方式。

“統計物理方法可以研究大量小相互作用部分的行為，例如氣體中的分子，”他在一封電子郵件中寫道。“雖然我們無法預測單個分子的行為，但我們可以對宏觀量進行準確計算，例如這個氣體的温度，這是集體行為的結果。同樣，我們可以擴展這些方法來研究現實生活中的個人選擇如何導致集體行為。”

他繼續説，這並不是説你不能自願放下薯條。但從宏觀角度來看，那一個選擇並不是重點。“當然，社會中的每個人都有自由意志去採納任何觀點或行為，”他寫道。“然而，在全球層面上，顯然存在可觀察的趨勢，即使它們代表的是個人選擇的結果……這些個人選擇可能更依賴於全球驅動因素，例如當前社會規範廣泛接受的信息，而不僅僅是自由意志的結果。使用物理方法將檢測這些一般趨勢，就像大量氣體分子的看似混亂的運動導致了明確的温度。”

Gallos表示，他團隊對數據的分析顯示肥胖的地理傳播迅速，主要集中在阿拉巴馬州的格林縣。他説，這個地區是肥胖的“熱點”。但令人震驚和擔憂的是，肥胖率如何在長距離上傳播，以及這種現象發生的速度和普遍性。

我問他這項研究可能對政策的影響。他謹慎地表示這是一個開放性問題，但提出了一些想法。“我們的論文結果似乎表明，如果政策直接針對食品行業和營銷力量所創造的‘肥胖環境’，可能會更成功，”他寫道。“監管食品行業（例如，方便獲取更高質量的食品，減少或消除針對兒童的不健康食品廣告，對不健康加工食品徵税等，正如針對煙草行業的反吸煙運動所做的那樣）可能比逐個解決每個人的個人習慣更能有效遏制肥胖流行。”

Gallos表示，吸煙的類比為未來提供了一些真正的希望。由於肥胖似乎通過社會系統和社會規範傳播，通過一系列協調的政策努力改變這些規範，可能能夠更快地產生積極的變化。

而城市可能是一個完美的起點。“城市是大多數人口居住的地方，”他説。“趨勢就是從這裏開始。”Gallos表示，傳播肥胖的同樣力量——社會和經濟激勵以某種方式飲食和出行——可以用來逆轉這一趨勢。“它通過社會系統傳播，”他説。“如果你想逆轉這一趨勢，那可能會有所幫助。”

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