他們建造了它，但大聯盟棒球從未到來 - 彭博社

Flickr/RoswellPark週三，AAA全明星賽將在布法羅的可口可樂球場舉行。這幾乎不會在每年美國最無趣的半周體育賽事中引起任何波動。然而，這對球場和賽事來説，算是一種慶祝，因為主辦球場和AAA全明星賽都慶祝25週年。這也是城市，甚至是這項運動，回顧變化的時刻。

1988年，當時名為飛行員球場的球場以更常見於大聯盟球場的盛大儀式首次亮相。這是因為大聯盟一直是布法羅心中所想的，不僅僅是為了棒球，也是為了其國家形象。

彭博社城市實驗室《黑色神話：悟空》吸引了大量遊客前往偏遠的中國省份揭示區域規劃的隱藏力量，無論好壞對美國地方選舉官員的威脅正在上升，更多的工作人員選擇辭職倫敦的超富人逃離税收上升的威脅這種市民雄心使其成為一個短暫而意外的成功故事。這裏是東部的腋下，以一個棒球場的建築先鋒自我支撐，通過新的輕軌系統可達，努力爭取大聯盟地位。

1969年一次擴展的嘗試非常接近，*《紐約日報》*錯誤地報道説，布法羅與聖地亞哥一起獲得了新的特許經營權（而蒙特利爾則獲得了擴展）。與1969年不同的是，這座城市現在已經擺脱了臭名昭著的戰爭紀念體育場，並用一個引人注目的新棒球場取而代之。這個想法是，如果城市能夠建造出全國最好的棒球場，並且每晚都能坐滿觀眾，那麼大聯盟就沒有選擇，只能讓比富裕更瘋狂的布法羅擁有他們想要的大聯盟球隊。

HOK Sport，現在被稱為Populous，熱衷於嘗試復古主題的棒球場概念。這是體育場設計中不可避免的轉變，新城市主義的懷舊情懷滲透到熱愛傳統的棒球中，但在那時仍未實現。這些原則在布法羅完美融合，那裏有一個日益壯大的保護主義社區、一位熱切的市長，以及一個尋求“驚豔”效果的所有權集團，他們都支持一個即將改變人們觀看棒球比賽體驗的最終產品。

一個可輕軌到達的市中心體育場，與已有的停車基礎設施和日間工作人羣共享的想法，是城市規劃者夢寐以求的現實。不知怎麼的，美國最破敗的市中心之一正在教會全國如何將新體育場融入其周圍環境。

體育場包括街道級的設施，如全規模餐廳和球隊商店，內部則有特色小吃和當時巨大的、最先進的記分牌——這些在小聯盟中是前所未聞的，而在當時，大聯盟中也很少見。

球迷的到場人數在小聯盟歷史上前所未有，每個賽季吸引超過一百萬人，直至棒球擴張決策的到來。一支新興的大學搖滾樂隊甚至將其作為1990年音樂視頻的中心。市中心的棒球場大受歡迎，其原則很快滲透到像巴爾的摩和克利夫蘭的大聯盟球場中。

所有者和城市做了他們應該做的一切。他們建造了壯觀的設施，並在前三個半賽季的每場比賽中都座無虛席，甚至超過了兩支大聯盟球隊的觀眾。因此，當1991年6月到來時，丹佛和邁阿密獲得了兩個擴張特許權，這座城市對大棒球的追求以令人失望的心碎結束，正值人口剛剛幾個月在應對寬右。

任何城市對擴張球隊的追求都遠非確定。在1989年紐約時報的一篇文章中，一位來自其他城市的匿名官員將這一過程比作進入天堂，表示：

“每個人都想去那裏，但沒有人知道規則是什麼。規則總是會改變。而唯一不變的規則是，當規則改變時，你不能生氣，因為那可能會影響你的機會。”

佛羅里達州聖彼得堡甚至建造了一個圓頂體育場，但在同一年被拒絕（他們在十年後獲得了特許經營權）。棒球正在演變成一個更大、更富有的遊戲，使得小市場難以跟上。

布法羅的所有權集團不遺餘力地滿足MLB的擴張要求，但他們沒有準備好的是大幅增加的特許經營入場費。1977年的MLB擴張使得所有權集團支付高達700萬美元（1991年價值1570萬美元）才能加入，但1991年的贏家必須支付9500萬美元（調整到2012年通貨膨脹為1.603億美元）。這個費用標誌着一個新的MLB，將不再容納布法羅。

隨着1990年代的發展，自由球員市場、豪華包廂價格和電視交易使得大聯盟棒球成為一個越來越昂貴的投資。1991年之後，棒球變得對布法羅這樣的城市來説更加不合適，它的拒絕或許拯救了一個已經不安的球迷基礎，免於後來的收縮或遷移的創傷。

現在是2012年，AAA全明星賽在25年前首次亮相的同一球場如火如荼地進行，城市與其經濟現實達成了和解，1991年的拒絕幾乎沒有引起任何反應。全明星慶祝活動將像1988年那樣填滿體育場，而現在在這片稍顯褪色的紅色座椅海洋中，這種情況已經很少發生，這些座椅是為了承受布法羅的天氣而建造的，正好經歷了25年。

布法羅市中心球場的魅力已不復存在，但它仍然是小聯盟中最好的球場之一，即使它迅速成為最古老的球場之一。就像布法羅許多宏偉建築一樣，你可以感受到它內部更大、更大膽的過去。這是城市大聯盟夢想的最後一絲暗示。頂部圖片由Flickr用户 羅茲威爾公園