互聯網是新的市政廳，城市將很快傾聽 - 彭博社
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Shutterstock你可能知道幾種正式向你的城市投訴的方法，比如倒下的樹枝、糟糕的垃圾服務或塗鴉。你可以打電話給你的市議員，或者提交一個311工單，甚至參加一個公開會議。許多城市一直在努力將這一過程現代化，以適應21世紀，允許居民在線跟蹤他們投訴的回覆，或者通過智能手機應用發送帶有地理標籤的信息。
但是如果技術能再進一步呢？如果你根本不需要聯繫市政廳關於主街上需要修理的道路，因為市政廳已經看到了你的推文？（我們知道你在Twitter上花了很多時間抱怨#坑窪。）
城市面臨的挑戰是如何解析社交媒體對眾多交織的公民生活指數的情感。我們在一月份寫過這個想法，在普渡大學的一些學者證明他們可以通過數據挖掘乘客的推文來實時跟蹤芝加哥交通局“L”列車的客户滿意度。現在這個概念——社交情感分析——正在擴展到整個城市。IBM在其智能城市計劃下，正在向市政當局推廣軟件，聲稱它可以確定數百萬個數據點中彙總的公眾意見——積極、中立和消極。作為一種算法，它最令人印象深刻的技巧是它可以理解自然語言（而不是你在大一寫作課上學到的標準英語，我們在網上都不説這種語言）。IBM（是的，它偶爾在這個網站上做廣告）甚至聲稱它的軟件可以推理出諷刺和真誠之間意圖的差異。
彭博社城市實驗室解鎖區域規劃的隱藏力量，無論好壞美國地方選舉官員面臨的威脅在上升，更多工人選擇辭職倫敦的超級富豪逃離税收上升的威脅貝爾法斯特的中央車站為北愛爾蘭的公共交通創造了新時代市政府在社交媒體分析的前沿，顯然有些慢半拍。營利性公司已經找到了如何部署軟件來監控互聯網，以獲取消費者對產品和品牌的反應。甚至聯邦政府也對類似的數據挖掘社交媒體以獲取關於 即將發生的社會動盪或疾病爆發（在美國和國外）表示了興趣。
— Lyn (@lgoodnighttt) 2012年9月12日
城市面臨的挑戰是如何解析社交媒體對不僅僅是一種洗滌劑（或流感季節期間經常被谷歌搜索的查詢）的情感，而是關於眾多相互關聯的公民生活指數。芝加哥的家長支持教師罷工嗎？紐約地鐵乘客對 那個新垃圾項目有什麼看法？洛杉磯人對 對大麻藥房的打擊有什麼看法？城市西側的塗鴉問題是否加劇？或者東側即將爆發的交通堵塞？
我們的世界現在每秒鐘都會產生與這些問題無關的數據點。這既是一個好處，也是一個問題。“這些輸入現在開始壓倒結構，”IBM行業解決方案軟件副總裁克里斯·奧康納説，“無論是像城市這樣的公共結構，還是像管理足球場或機場的人這樣的私人結構。”
城市一直以來都有老式、緩慢的方式來收集這些信息的小量數據。除了您提交的311報告，您可能還為政府機構進行了電話調查或回應了郵件。
“有很多模擬版本，您在詢問人們花一分鐘時間回應時會更加侵入，”奧康納説。“我們試圖去人們已經公開表達自己的地方。”
如果您對政府部署的算法監聽您的公共表達感到不安，也許您最終不想在推特上抱怨坑窪。這些情感分析工具之所以有效，正是因為我們在網絡空間中公開了許多私人想法。從城市的角度來看，互聯網就是新的市政廳。
在IBM本週推出其社會情感指數之前，它在印度進行了系統測試，調查了孟買、班加羅爾和新德里關於交通的社交媒體。事實證明，班加羅爾的人們對他們的停車情況的看法比孟買和新德里的通勤者負面三倍，儘管德里人似乎在交通方面比其他兩個城市的居民更感到壓力。當情感分析彙總瞭如此多人的情緒時，它是有價值的，但出現的大局也可能指向具體的行動。
從未如此高興地意識到垃圾日因假期推遲了一天 :D
— 勞倫 (@ljs39) 2012年9月5日
“考慮一下醫療服務，考慮一下坑窪，考慮一下可以重新規劃和移動的公交和交通能力，這些都是因為提前幾分鐘瞭解事情，”奧康納説。是的，你可能比官僚機構更快地在推特上發佈問題。“前後五分鐘在交通堵塞中會產生巨大的差異。”
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