全民寬帶真的可能實現嗎？ - 彭博社

Shutterstock普雷斯頓·里亞正在安裝路由器。

在華盛頓特區的布魯明代爾社區，超過20個無線路由器坐落在屋頂上。在距離約一英里的愉快山，已經安裝了八個這樣的路由器，並計劃擴展到鄰近的哥倫比亞高地。在每個社區中，這些路由器構成了一個社區網狀網絡——對居民開放的無線網絡，由寬帶橋監督，這是一個位於華盛頓特區的組織，里亞是其成員。

與此同時，地下的華盛頓特區政府正在安裝自己的高速光纖網絡。預計在2013年完成的2500萬美元的華盛頓特區社區接入網絡（DC-CAN）將為291個社區錨定機構 [PDF]——健康診所、學校和圖書館——提供服務給低收入居民。

彭博社城市實驗室解鎖區域規劃的隱藏力量，無論好壞對美國地方選舉官員的威脅正在上升，更多的工作人員選擇辭職倫敦的超富人逃離税收上升的威脅貝爾法斯特的中央車站為北愛爾蘭的公共交通開創了新時代橋樑和DC-CAN有一個相似的目標：將寬帶互聯網擴展到採用率低於40%的社區。通常這意味着年收入低於30,000美元的家庭，正如皮尤互聯網項目所顯示的。但DC-CAN是一個開放接入的“中間段”網絡——這也是像康卡斯特或威瑞森這樣的私人提供商可以用來向企業和住宅銷售互聯網服務的——而寬帶橋則通過直接連接家庭到互聯網，利用一小部分中繼器和額外路由器來進行“最後一公里”工作。

這有什麼意義？城市建設的中間段網絡將始終依賴私人互聯網提供商來實際將寬帶提供給客户。像橋樑這樣的團體則希望將寬帶互聯網重新框架為公共產品，並説服城市提供該服務——這意味着要求政府建立與家庭和企業的最後一公里連接。

“地方政府，他們希望生活在一個不必對此負責的世界，”電信公共資源倡議的主任克里斯·米切爾説，地方自給自足研究所。“城市不想直接參與提供服務。”

在上個十年的中間，社區WiFi成為城市宣傳的一個原因，作為將高速互聯網擴展到所有人的手段，但總體而言，這些項目都是失敗的。一旦地方政府意識到，為每個人構建一個幾乎免費的完整無線網絡需要公共資金——而且沒有回報的機會——他們就只是給私人公司提供了建立無線網絡的許可。

結果呢？人們要麼不使用WiFi（因為他們已經有互聯網），要麼負擔不起。

社區無線網絡有其自身的問題。正如華盛頓特區的寬帶橋團隊痛苦地瞭解到的，互聯網接入永遠不可能完全免費：例如，在Mt. Pleasant，八個路由器中的兩個作為網關，居民將他們支付的互聯網帶寬提供給其他六個路由器。一個帶有基本服務條款協議的啓動頁面，就像你在當地星巴克看到的那樣，是防止人們通過連接進行任何非法活動的唯一保障。而WiFi雖然適合在廣闊的地理區域分發寬帶互聯網——想想：大學校園——但需要在有限區域內有許多路由器，以確保信號不被吸收或被物理障礙散射。比如，你知道的，房屋。

確保負擔得起、可靠的互聯網接入“通常意味着一個由地方政府或合作社擁有的網絡，”米切爾説。這意味着將市政網絡視為公共工程項目，由城市建設完整基礎設施並直接銷售服務。但這樣做會使市政政府與私人寬帶提供商競爭。

大型電信公司，正如你想象的那樣，並不喜歡這一點。在北卡羅來納州，時代華納和世紀鏈接遊説通過一項法律，阻止市政當局建立自己的寬帶網絡。反對這種措施的人認為，這使得公司只能在有服務費用的地方提供互聯網接入——換句話説，就是在低收入地區和低採用率的地方無法提供服務。

市政擁有和服務的寬帶並不罕見。在田納西州的查塔努加，市政擁有的電力委員會於2007年開始安裝光纖，以“提高電網的可靠性”。如今，查塔努加的EPB 向居民和企業出售每秒一千兆的互聯網服務。公共電力公用事業在弗吉尼亞州的布里斯托爾和路易斯安那州的拉法葉也負責光纖網絡。

同樣的事情可以在DC-CAN光纖網絡中進行，城市可以為居民和企業提供中間和最後一公里的互聯網接入。然而，根據米切爾的説法，這在華盛頓特區是棘手的，因為城市“使用了許多屬於私營部門的資產——有線電視或電話公司提供的管道。”

目前，該網絡的目的是以低於商業費率的價格使“最後一公里提供商接入得以實現，以擴大寬帶選擇，從而促進採用，”負責DC-CAN的DC-Net主任唐·約翰遜説。此外，約翰遜表示，DC-Net對最後一公里提供商選擇收取的費用沒有“控制權”。

懷疑者如瑞亞想知道這是否意味着可負擔的接入將直接到達低收入居民的家中。即使是谷歌理論上利他的計劃，將低成本、超高速的寬帶直接引入堪薩斯城的家庭 也受到批評，因為這可能會加劇該市的數字鴻溝，而不是緩解它。約翰遜表示，DC-Net計劃向向“服務不足地區”銷售寬帶服務的最後一公里提供商提供激勵。至於像Broadband Bridge那樣，從社區錨定組織共享DC-CAN的光纖接入到居民的家中，使用無線路由器將房屋連接成網狀網絡？這是被禁止的。

儘管如此，DC-CAN仍將代表一個對華盛頓特區這樣規模的城市的巨大飛躍： 一個100千兆光纖網絡可不是小事。

目前，Broadband Bridge仍在努力縮小數字鴻溝。最近從Awesome Foundation獲得的1000美元贈款將有助於擴展哥倫比亞高地社區網絡。

“答案並不是越多的人在家中購買互聯網越好，”瑞亞説。“答案是建立一個每個人都可以參與的社區基礎設施。”

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