要修復市政財政，州政府需要退一步 - 彭博社

Shutterstock伊麗莎白·弗雷特威爾於2009年1月宣誓就任拉斯維加斯市市長。在可以説是非常糟糕的時機下，此時拉斯維加斯正面臨城市收入急劇下降的前沿。

隨着消費者支出因危機的到來而下降，首先下降的是來自州管理税收的收入，這包括對酒類、香煙和其他商品的徵税，以及房地產轉讓税。不久之後，隨着城市房地產價值開始暴跌，來自物業税的城市收入也隨之下降。在市中心地區，僅土地和建築物的評估價值就從2008年至2010年的高峯期下降了10億美元。

彭博社城市實驗室倫敦的超級富豪逃離税收上升的威脅貝爾法斯特的中央車站為北愛爾蘭公共交通創造了新時代普利茲克表示，芝加哥應考慮所有解決預算危機的方案消除美國道路死亡的月球計劃總的來説，拉斯維加斯市在短短兩年內收入下降了20%。

城市重塑的故事 查看完整報道 在華盛頓特區和全國各州的州府，政策制定者會通過預算削減和收入修復的混合方式來應對類似的下降，以試圖從其他來源吸引資金。但在拉斯維加斯，預算削減是唯一可行的答案。

這是因為在增加收入方面，城市的手被束縛。內華達州的地方政府僅控制13%的收入；其餘87%由州的公式決定。因此，弗雷特韋爾別無選擇：她在市政府削減了615個職位，佔五分之一的工作人員。地方政府還搬到了一個更便宜的市政廳，同時削減了從教育、醫療保健到公園的所有資金。

拉斯維加斯在無法開發可靠的收入來源以支持地方優先事項方面並非孤例，無論是在經濟繁榮還是蕭條時期。實際上，大多數城市在州法律的限制下，所能做的事情受到高度限制，這些法律對地方政府的徵税和支出權力設定了限制。

市政税收和收入權力在全國各地差異很大，具體取決於州法律。以下是一些州如何限制城市收入的例子：

• 一些州授權城市僅徵收地方財產税（即沒有銷售税或所得税），這是許多東北州的常見情況。
• 亞利桑那州的一些城市只有在選民投票通過後才能徵收市政財產税。（正因為如此，梅薩市在2009年之前是美國最大的沒有財產税的城市，居民約40萬人。）
• 在佛羅里達州和俄亥俄州，銷售税僅允許在縣徵收，而不是城市。
• 大多數城市根據州法律被禁止徵收地方所得税，儘管一些州對個別城市（如紐約市、聖路易斯和密蘇里州的堪薩斯城）有例外。

在大約600個美國人口超過50,000的城市中，約34%的城市僅能依靠財產税，8%的城市除了財產税外還可以徵收所得税，近58%的城市擁有某種零售銷售税的徵收權。

除了授權城市可以徵收哪些類型的税收外，許多州還對税率和地方税收政策的其他方面施加限制。州立法機構和州公投措施對地方政府施加的税收和支出限制已經變得如此普遍，以至於它們有了自己的縮寫：TELs。

在州立法機構和通過州公投措施施加税收和支出限制的壓力似乎已成為州和地方政府政治格局中一個現在永久存在的部分，無論是加利福尼亞州的第13號提案的後果，還是1992年科羅拉多州的納税人權利法案，或是最近在威斯康星州等地限制政府的努力。

多樣性意味着收入的可靠性

考慮到市政當局是離人民最近的政府層級，州政府如此積極地介入並試圖在沒有這些城市公民明確同意的情況下規範地方政府的權力和決策，似乎顯得異常不民主。更重要的是，州法律限制城市自行決定如何收集所需收入的能力，可能導致城市過於依賴單一的收入來源——因此，當某個特定行業表現不佳時，城市會變得更加脆弱，容易遭遇收入危機。

城市應該能夠以他們認為最好的方式多樣化他們的收入來源。就像投資者可以通過多樣化投資來保護他們的投資組合一樣，城市也可以通過多樣化收入來源來保護他們的財務狀況，更好地應對經濟衰退。例如，銷售税和所得税的收入往往反映了基礎經濟狀況的即時變化。如果人們的錢變少，他們開始減少消費，銷售税收入下降。同樣，隨着更多人失業，所得税收入也會迅速受到影響。相比之下，財產税收入對經濟狀況的變化反應通常不那麼迅速，因為評估反映房屋價值變化所需的時間。因此，財產税被認為是一種比其他税種更穩定、波動性更小的收入來源。

數據顯示大蕭條對城市資源的影響表明，並非所有收入來源在經濟衰退時都會立即受到影響。城市一般基金的銷售税收入在2009年下降了6.6%，在2010年又下降了8.4%，而財產税收入在2009年增加了4.2%，然後在2010年下降了2%。

底線是，城市應該能夠以他們認為最好的方式多樣化他們的收入來源，這在考慮到他們地方經濟的性質時是最有意義的。州立法者可能會覺得，如果城市有太多的自由來徵税和支出，他們會做出愚蠢的決定，而一些城市確實會做出不明智的選擇。當然，這些論點忽視了選民總是可以“把那些傢伙趕出去”的事實。

但是，州政府繼續微觀管理市政當局可以做什麼的程度，不僅限制了城市的選擇；還限制了城市為經濟增長、提供重要服務以及保護和改善當地居民生活質量所需的能力。

“這實際上是需要能夠進行對話併為社區的利益做正確的事情，”Fretwell説。“而現在這不在我們的控制範圍內。”

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