別忘了，地方政府正面臨自身的財政危機 - 彭博社

Shutterstock總統巴拉克·奧巴馬贏得了一場令人印象深刻的、雖然極具分裂性的競選，成為第二位在二戰後兩次贏得總統選舉的民主黨人（共和黨人四次做到這一點）。然而，競選中一個令人不滿的遺漏——“未説之事”——讓我感到困擾。原因如下：總統和副總統的辯論、演講和採訪揭示了一個事實，即就業和經濟吸引了每個人的注意，正如即將到來的“財政懸崖”。這兩個首要任務——創造就業和防止財政崩潰——應該引起我們所有人的關注，但缺少了兩個關鍵的相關現實：對這個國家就業創造的真實地理的誠實討論（提示：它在我們的城市中），以及“另一個”即將到來的財政危機，即州和地方政府面臨的危機。

彭博社城市實驗室倫敦的超級富豪逃避税收上升的威脅貝爾法斯特的中央車站為北愛爾蘭的公共交通創造了新時代普利茲克表示，芝加哥應該考慮所有解決預算危機的方案消除美國道路死亡的月球計劃兩位候選人都沒有討論這些問題。我們可以推測，奧巴馬和羅姆尼，或許是明智的，不希望農村和可能的郊區選民面對嚴酷的現實：就業創造有利於大都市地區，而地方政府的處境至少與聯邦政府相當岌岌可危。

大約80%的美國人生活在城市地區，這些地區負責約85%的GDP，因此可以説，美國城市在未來幾年內應對交通、經濟發展到醫療保健等挑戰的能力，將決定我們成為怎樣的國家。我們需要為城市創建一個新的財政架構，使它們能夠在不破產的情況下滿足其財務和服務義務，並且不對當地居民和企業施加不公平和不平等的負擔。聯邦政府必須在確保城市擁有所需的靈活性和資源方面發揮作用。

邁向聯邦-城市夥伴關係

大蕭條對大都市地區產生了強大的影響。2008年和2009年的失業使城市和城市化地區受到重創，因為幾乎所有的失業都是在私營部門；自那時以來，已經創造了超過430萬個私營部門的工作崗位，惠及國家的大都市地區，但與此同時，州和地方政府部門的失業情況卻惡化了。地方政府尤其面臨着在房地產市場剛剛顯示出復甦跡象的情況下，彌補過去五年的損失的巨大壓力。幸運的是，房地產行業可能正在穩定——而且抵押貸款利率仍處於歷史低位，惠及住房市場——但物業税的徵收滯後於“實時”市場2到3年，有時甚至更長。因此，城市提供公民在2006年享受的服務水平的能力，可能還需要幾年才能達到……如果能夠達到的話。

複雜的問題在於，基礎設施需求的估計總額達到數萬億美元，而地方政府的養老金義務以及退休市政員工的健康福利達到了難以想象的高度。換句話説，城市在今天和可預見的未來都在一個薄弱的税收徵收制度下運作，同時養老金義務、城市退休人員的健康成本和基礎設施資產的“壽命”正面臨着關鍵需求。大都市地區和城市，作為國家和全球經濟的引擎，正承受着這些關鍵因素的交匯壓力。私營部門就業、私營企業的增長、適當技能勞動力的培訓以及可持續經濟各組成部分的連接都需要足夠的市政服務交付。

城市現在是否處於一個轉折點，這個轉折點將象徵着與以往時代的斷裂，一個新的起點，未來財政行動將以此為衡量標準，一個新的常態？聯邦政府是否處於能夠為城市提供支持環境的地位，因為城市從轉折點轉向新的命運？儘管對這兩個問題的回答應該是響亮的“是”，但這個回答不應被解讀為要求城市向山姆大叔乞求資金；畢竟，山姆大叔自己也面臨財政懸崖。相反，聯邦與城市的夥伴關係應基於以下原則：

• 維持聯邦支出水平，但限制對新或擴展基礎設施項目的財政支持。相反，當消費者/公民需求合理時，將聯邦財政投資重新定向到維護、修理、恢復和更換項目上。新的基礎設施應由新居民支持，而不是由現有居民或聯邦財政補貼。更緊湊的發展將會產生，能源使用將減少，社區將更加充滿活力。國家城市日益惡化的基礎設施可以通過針對現有聯邦援助來更好地解決。
• 減少一些昂貴的強制性規定，例如市政遵守ADA法規、環境標準和歷史保護，這些規定繼續將城市資源從地方需求轉移到國家需求，除非聯邦政府支付城市以實現國家目標。要求城市追求國家目標的聯邦法規應當伴隨來自國家納税人的資金。城市財政已經受到攻擊；聯邦強制性規定只會轉移地方財政優先事項。
• 將抵押貸款利息扣除限制為僅適用於一處住宅，限制為住房中位數價值的80%，以鼓勵更小的家庭佔地面積和更密集的城市區域。補貼擁有兩處房產或非常昂貴的房產有什麼國家目的？更重要的是，這對城市或區域有什麼目的？
• 投資於交通系統，為大都市地區的所有居民提供安全、高效和現代的交通和公路系統的通行，這些地區是國家經濟引擎所在，能夠減少碳足跡，鼓勵緊湊的定居點，並降低生產和家庭成本。一個財政可持續的交通系統只能幫助城市的財政狀況。
• 加速並加強政府在協調交通、住房和環境政策及項目方面的重視。區域問題的區域解決方案必須由所有相關的聯邦（和州）機構系統性地解決，而不是單一部門的方法。繼續推進區域主義倡議！跨政治邊界的協調創造了規模經濟，改善了城市的財政健康。

當然，有些人會爭辯説，聯邦干預只會惡化經濟基礎，加劇社會緊張局勢，並延長不可避免的結果。我的觀點不同。公共和私營部門在社會和物質資本上的投資質量和類型需要是可持續的，而不是短暫的，並且應該認識到工作和休閒中的人力和資本聯繫。這些投資因此將有利於城市的私營和公共領域，增強它們有效和高效提供政府服務的能力。而城市面臨的財政懸崖是可以避免的。

所以，請奧巴馬總統，請承認大都市地區和城市的健康對美國的可持續經濟增長目標和全球競爭力是重要的。今天，城市和大都市地區的財政健康對實現這些目標至關重要，必須得到城市領導者與聯邦政府的協作支持。

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