當你必須步行去某個地方時，那個地方似乎更遠嗎？ - 彭博社

Flickr想一想：走到離家最近的咖啡店需要多長時間？不到五分鐘？更像是10、20、30分鐘嗎？

當科羅拉多大學的規劃與土木工程教授凱文·克里澤克及其同事詢問居住在明尼阿波利斯及其周邊地區的數百人，估計走路到達像這樣的目的地——最近的咖啡店、便利店、自助洗衣店、銀行、藥店、五金店、公交車站、圖書館、郵局、書店和公園——需要多長時間時，只有大約三分之一的人給出了正確的答案。

彭博社城市實驗室貝爾法斯特的中央車站為北愛爾蘭的公共交通創造了新時代芝加哥應該考慮所有解決預算危機的方案，普利茲克説消除美國道路死亡的月球計劃AOC提議設立300億美元的社會住房管理局事實證明，人們在準確估計他們走的距離方面並不是很好。而我們在這些距離上的錯誤與我們居住的地方有很大關係。在克里澤克的研究中，發表於可達性分析：改善歐洲和北美的交通規劃中，居住在內環和外環郊區的人以及居住在更密集的市中心的人都錯誤估計了距離，但方式完全不同。

這可能在個人層面上是個好消息，但對於密度的倡導者來説，這應該令人擔憂。郊區居民往往低估步行所需的時間。城市居民則往往高估。換句話説，如果你住在城市裏，你的咖啡店可能比你想象的更近。

這可能在個人層面上是個好消息，但對於密度的倡導者來説，這應該令人擔憂。這項研究的動機是越來越多的人意識到，僅僅建立一個高密度的混合用途開發項目並不夠。克里澤克（Krizek），他還擔任國家研究委員會交通研究委員會的主席，正在努力理解為什麼人們不一定會湧向這些類型開發項目中的便利設施。

一個解釋是，最近的咖啡店並不太合適——咖啡不好，或者音樂太煩人。但克里澤克認為，也許人們根本不知道它的存在，或者不太理解到達那裏是多麼容易。“整個想法是讓更環保的交通方式——騎自行車、步行、公共交通——變得不可抗拒，”他説。“我們可以拋出什麼樣的誘餌，讓人們理解這些其他方式更容易到達？”

心理學家、社會科學家和城市規劃者幾十年來一直知道，人們對距離的感知並不緊密地與現實相連。在1970年，心理學家特倫斯·李（Terence Lee）發表了一項有影響力的研究，標題為城市中方向的感知距離。他在此基礎上進行研究，顯示如果他們朝着城市方向前進，家庭主婦會走得更遠去購物。在這項研究中，李要求參與者估計從一個固定點到22個其他目的地的距離，其中一些目的地會將他們帶向城市，另一些則會將他們帶離城市。

自那時以來，研究表明，許多變量影響距離感知。其中一些因素與目的地有關。起點和目的地之間的直接距離很重要，但行人是否能在前方看到目的地或他們對路線的熟悉程度也同樣重要。上坡和下坡的旅程似乎比平坦的旅程要長。低收入人羣比富裕人羣更容易高估旅行時間。男性和女性對距離的感知不同，老年人和年輕人也是如此。

從這項研究中得出的一個更全面的理論是“特徵積累假説”，該假説認為，旅程中物體越多——交叉口、轉彎、干擾——看起來就會越長。問題在於，許多研究距離感知的研究集中在特定路線或在受控的實驗環境中進行。

這正是克里澤克和其他幾位研究人員現在試圖研究的：這一切在街道上意味着什麼？

到目前為止，結果並不完全清晰。例如，一項研究考察了參與者在城市生活的時間如何影響他們對距離的感知。居住在英國曼徹斯特的建築學生估計從學生會的台階到宿舍和公共建築等地方的距離，這些地方都在一條直路上。結果顯示，學生在曼徹斯特生活的時間越長，他們對任何目的地的距離估計就越長。但另一項研究讓購物者估計開車到某些商店的時間和距離，發現參與者對路線越熟悉，他們對旅程所需時間的估計就越準確。

Krizek 和他的同事選擇研究明尼阿波利斯所在的縣，因為市中心和內外環郊區居住着不同的人羣。他們發現城市居民往往高估與郊區居民的距離，這進一步支持了更多特徵會讓人們認為旅程更長的觀點。或許更令人沮喪的是，實際上很少有人能準確估計距離。並不是所有特徵都如此：三分之二的參與者準確估計了到達公交車站所需的時間，而對於距離家五分鐘步行的銀行、圖書館、商店和咖啡店的估計則更為準確。但一般來説，我們在猜測走到某個地方需要多長時間方面並不太擅長。

“這讓我們停下來思考，也讓我們感到擔憂，人們對我們建設事物的欣賞和看法差異很大，”Krizek 説。“我們正在努力開發這些混合用途、高密度的地方。我們創造了更多的特徵，這會讓人們覺得，‘哦，我的天，距離更遠了。’”

頂部圖片由 Flickr 用户 La Citta Vita 提供。